Todos os anos, os cientistas fazem as descobertas mais incríveis, desde as menores até os momentos decisivos na história de toda a humanidade, desde as completamente acidentais até aquelas que os pesquisadores vêm perseguindo há anos e décadas. Avanços estão ocorrendo em campos completamente diferentes, desde a exploração espacial e a arqueologia até a biologia e muitos outros campos científicos. Algumas dessas descobertas nos ajudam a compreender os mistérios mais misteriosos do mundo ou nos permitem ver algo completamente incrível pela primeira vez. Intrigado? Dos tsunamis marcianos ao Sudário de Turim, aqui estão 25 das descobertas mais surpreendentes que serão difíceis de acreditar.

25. Vikings sem cabeça de Dorset

Em junho de 2009, os arqueólogos fizeram uma descoberta chocante perto da cidade costeira de Weymouth, no condado inglês de Dorset (Weymouth, Dorset). Durante os trabalhos preparatórios para a abertura de uma nova rodovia, os trabalhadores locais encontraram valas comuns nas quais descobriram 54 esqueletos e 51 crânios. Os restos mortais foram enterrados na área de uma pedreira romana há muito abandonada. Especialistas acreditam que entre os cadáveres enterrados estavam aqueles que foram decapitados durante uma execução pública.

24. Satélites galileus

Quando o famoso astrônomo renascentista italiano Galileu Galilei apontou seu novo telescópio para o céu em janeiro de 1610, ele não tinha ideia de que em breve descobriria as 4 maiores luas de Júpiter, agora conhecidas como luas galileanas. De modo geral, até aquele momento, nenhum cientista imaginava que outros planetas também pudessem ter seus próprios satélites.

23. Evolução dos micróbios

Os antibióticos e as vacinas já salvaram milhões de vidas, mas para surpresa dos cientistas, alguns micróbios estão a desenvolver-se e a mudar mais rapidamente do que conseguimos encontrar uma forma de os destruir. O vírus da gripe, por exemplo, sofre mutações tão rapidamente que as vacinas do ano passado já não são eficazes contra novas estirpes. Acontece que alguns hospitais estão infectados com bactérias que se tornaram quase resistentes aos antibióticos e, se for esse o caso, mesmo um pequeno corte pode causar infecções potencialmente fatais.

22. Pássaros Moa

Quando os ossos de moa foram descobertos pela primeira vez na década de 1830, os biólogos não conseguiram se acostumar imediatamente com a ideia de que se tratava de restos de pássaros. Esses ossos eram tão incomuns e grandes que os cientistas relutaram em reconhecê-los como pertencentes à classe das aves. Hoje sabemos que os moas eram animais enormes e não podiam voar. Eles viveram principalmente na Nova Zelândia, mas não sobreviveram até hoje. Sua extinção ocorreu aproximadamente entre 1300 e 1440 DC. O motivo do desaparecimento de uma espécie tão incomum foi a caça exorbitante das tribos Maori, cujos representantes colonizaram a ilha no final do século XIV.

21. Monumento Yonaguni

Em 1987, enquanto procurava um bom local para observar tubarões-martelo, o chefe da associação de turismo Yonaguni-Cho, Kihachiro Aratake, notou formações únicas incomuns na água do mar que lembravam estruturas arquitetônicas. A descoberta foi feita na costa de Yonaguni, a massa de terra mais ao sul do arquipélago japonês de Ryukyu. Ainda não há consenso na comunidade científica sobre se esta formação é natural, se o homem participou dela ou se este lugar é inteiramente fruto do trabalho humano.

20. Bateria de Bagdá

Se você vive sem eletricidade há algum tempo, saiba que as baterias são uma fonte de energia muito importante. A bateria de Bagdá prova que a humanidade tentou criar baterias há milhares de anos. A bateria é um conjunto de 3 artefatos descobertos na área de Kuzhut Rabu, no Iraque, perto de Bagdá. A descoberta de 2.000 anos consiste em um pote de cerâmica, um cilindro de metal e uma haste. Se a panela estiver cheia de vinagre ou líquido semelhante, ela pode produzir até 1,1 volts de energia. Nenhuma explicação escrita foi encontrada sobre o uso deste dispositivo antigo, mas os arqueólogos concordaram que muito provavelmente se tratava de uma bateria antiga.

19. Bebê no caixão de um padre mumificado

Pesquisadores da Universidade de Lund, na Suécia (Lund), ficaram incrivelmente surpresos com os resultados da digitalização do caixão de um padre mumificado escandinavo. Os cientistas descobriram os restos mortais de um bebê escondido sob os pés de um homem. Os arqueólogos acreditam que a criança pode ser parente do clérigo ou filho ilegítimo de outra pessoa, cujos restos mortais foram colocados no caixão para que o bebê morto pudesse ser enterrado de acordo com os costumes religiosos, apesar de suas origens profanas.

18. Radiação infravermelha

Os raios infravermelhos foram descobertos pelo astrônomo britânico William Herschel em 1800, quando estudou os efeitos de aquecimento de diferentes cores. Em seus experimentos, o cientista usou um prisma para dividir a luz em um espectro de cores e termômetros para medir o efeito térmico de cada cor individual. Hoje, a radiação infravermelha é utilizada em muitas áreas das nossas vidas, incluindo sistemas de aquecimento, motores de busca, meteorologia e astronomia.

17. Temperaturas abaixo do zero absoluto

Anteriormente, os cientistas acreditavam que −273,15° C era o zero absoluto, abaixo do qual era impossível cair, e que era o limite da escala de temperatura termodinâmica. No entanto, uma equipa de investigadores do Instituto Alemão Max Planck conseguiu recentemente refutar a teoria do zero absoluto. Sob condições de vácuo, os cientistas conseguiram resfriar uma nuvem de átomos de gás para menos de -273,15° C. O resultado dos experimentos foi tão inesperado que os pesquisadores a princípio não tinham ideia do que fazer com as partículas congeladas.

16. Tsunamis marcianos

Recentemente, cientistas publicaram estudos provando que um poderoso tsunami eclodiu na superfície há aproximadamente 3,4 milhões de anos. Esta descoberta literalmente surpreendeu os membros da comunidade astronômica. Especialistas acreditam que o planeta vermelho sofreu muito com o impacto de dois meteoritos, que provocaram enormes maremotos que poderiam atingir até 50 metros de altura.

15. Bolas de pedra da Costa Rica

Na zona do delta do rio da pequena ilha de Isla del Cano, localizada nas águas territoriais da República da Costa Rica (Isla del Caño, Costa Rica), podem-se encontrar formações rochosas muito invulgares. Também conhecidas como petrosferas, essas esferas artificiais estão espalhadas por toda a ilha – mais de 300 delas já foram encontradas na Isla del Cano. Pela primeira vez nos tempos modernos, estas pedras foram encontradas na década de 1930, quando trabalhadores aqui limpavam uma área para uma plantação de bananas. Segundo os pesquisadores, os bailes foram feitos pelos ancestrais dos indígenas que aqui viveram durante a invasão espanhola. Sua idade e propósito exatos ainda são desconhecidos.

14. O Efeito Mandela

Hoje, os escritores de ficção científica e alguns cientistas estão especulando sobre o tema dos mundos paralelos, mas você já ouviu falar sobre memórias paralelas? A autodenominada médium Fiona Broome diz que, embora a maioria das pessoas se lembre da morte do lendário presidente sul-africano Nelson Mandela em 2013, devido à velhice e à doença, há quem se lembre da sua morte na década de 1980, quando Mandela ainda estava na prisão. A mulher chamou este estranho fenómeno de “Efeito Mandela”, embora em todo o mundo as pessoas falem de memórias alternativas que não têm nada a ver com o herói da era do apartheid.

13. Tumba do Faraó Tutancâmon

A tumba do rei Tutancâmon, preservada quase intacta, foi descoberta pelos egiptólogos Howard Carter e Lord Carnarvon em 1922. Tutancâmon foi um dos faraós mais famosos e sua morte aos 18 anos permanece um mistério no antigo Egito. A notícia da descoberta arqueológica foi tão amplamente divulgada na mídia de todo o mundo que até estimulou um renascimento do interesse público pela história da civilização antiga.

12. Furacão em Saturno

Em 2013, um grande furacão foi registrado por uma espaçonave da NASA orbitando Saturno. O epicentro da tempestade tinha cerca de 2.000 quilômetros de diâmetro e a velocidade das nuvens atingiu 530 quilômetros por hora. Na Terra, os furacões são alimentados pelas águas quentes dos oceanos, mas em Saturno não existem oceanos nem mares. E isso leva os cientistas a um beco sem saída, já que não está claro de que outra forma explicar a ocorrência de uma tempestade tão grave em um planeta distante.

11. Canções das baleias jubarte

As baleias jubarte emitem sons estranhos que os cientistas não conseguem decifrar há décadas. Em 2015, perto da ilha havaiana de Maui, os pesquisadores registraram um tipo completamente novo de som de baleia. O ruído misterioso é tão baixo que quase não é audível ao ouvido humano. Os biólogos ainda não conseguem entender como as baleias jubarte emitem esses sons e qual é o seu propósito.

10. Pedras em movimento

O Parque Nacional do Vale da Morte, na Califórnia, EUA, apesar do nome sombrio, pode se orgulhar de uma atitude totalmente positiva, porque até as pedras ganham vida aqui. No início do século XX, o público ouviu falar pela primeira vez das pedras migratórias desta reserva e, desde então, muitas versões foram apresentadas sobre a forma como se movem. Os especialistas ofereceram uma escolha de teorias sobre intervenção alienígena e influência magnética, ou sobre brincadeiras de animais ou simples curingas. Mas a solução foi encontrada recentemente - descobriu-se que as pedras se deslocavam sob seu próprio peso durante ventos fortes movendo a rocha sobre uma fina camada de gelo.

9. Sacrifícios de crianças

Em 1999, arqueólogos que trabalhavam na área do vulcão Llullaillaco, na Argentina, fizeram uma descoberta chocante quando encontraram três crianças mumificadas deixadas para morrer devido à exposição durante um antigo ritual religioso inca. A tradição cruel foi executada pelos antigos Incas, na maioria das vezes em homenagem a alguns eventos importantes ou para evitar desastres naturais.

8. Maria Celeste

Mary Celeste foi um navio mercante americano abandonado no Oceano Atlântico, perto dos Açores. O navio partiu de Nova York para Gênova em 7 de novembro de 1872 e só foi descoberto novamente em 5 de dezembro. Quase todos os suprimentos ainda estavam no navio, e até os pertences pessoais da tripulação e do capitão permaneciam intocados em seus lugares. Mas a própria equipe do Mary Celeste não estava à vista. Desde então, ninguém ouviu falar deles, e este caso ainda é considerado um dos maiores mistérios da história da navegação moderna.

7. Buracos negros

Os buracos negros são alguns dos objetos celestes mais estranhos e fascinantes que já descobrimos no espaço profundo. Estas são regiões do espaço-tempo que possuem uma força gravitacional tão poderosa que é simplesmente impossível sair de lá. Albert Einstein foi o primeiro a prever a existência destes objetos em 1916, usando apenas a teoria da relatividade. O próprio termo “buraco negro” apareceu em 1967 e foi cunhado pelo astrônomo americano John Wheeler, mas o primeiro buraco negro foi realmente descoberto apenas em 1971.

6. Mecanismo de Anticítra

Pode parecer loucura, mas o primeiro computador analógico foi criado por volta de 100 AC. O mecanismo de Anticítera é uma versão antiga de um computador usado para prever as posições de corpos astronômicos e eclipses. Descoberto em julho de 1901 entre os restos de um navio acidentado na ilha grega de Antikytra, acredita-se que o dispositivo tenha sido projetado e instalado por cientistas gregos entre 200 e 100 aC.

5. Interferência de RNA

Em 1998, através de uma série de experimentos, os cientistas descobriram que a expressão genética (o processo de conversão de informações hereditárias dos genes em RNA funcional ou proteína) é controlada por um fenômeno mais tarde denominado interferência de RNA. Esse processo nos protege de vírus que tentam invadir nosso DNA e controla a expressão genética. Por seu trabalho no estudo desse fenômeno, os cientistas Craig Mello e Andrew Fire receberam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina. Posteriormente, essa descoberta contribuiu para o estudo do silenciamento de genes - desligamento de genes, que causa doenças como hipertensão e uma série de outras enfermidades.

4. Sudário de Turim

O Sudário de Turim é uma das descobertas arqueológicas mais misteriosas de todos os tempos. Acredita-se que este tecido seja o mesmo sudário em que Jesus Cristo foi sepultado. Este longo pedaço de tecido está manchado de sangue e a marca escura de um corpo humano é claramente visível nele. A Igreja Católica informou oficialmente a existência deste item já em 1353, quando apareceu na igreja da comuna francesa de Lirey. No entanto, a lenda do Sudário existe há muito mais tempo, e as primeiras menções a ele eram conhecidas já em 30 ou 33 DC.

3. Manuscrito Voynich

Talvez um dos manuscritos mais misteriosos da história da humanidade, o manuscrito Voynich é um artefato incrível, cuja origem e propriedade ainda são completamente desconhecidas. O manuscrito está repleto de ilustrações de plantas, símbolos e diagramas estranhos, e está escrito em uma linguagem misteriosa que não pertence a nenhuma civilização conhecida por historiadores e arqueólogos.

2. Neutrinos extraterrestres e a Antártica

Usando equipamentos do Observatório de Neutrinos IceCube, na Antártica, os físicos finalmente descobriram evidências da existência de raios cósmicos além do nosso sistema solar. Esses feixes energéticos são muito difíceis de detectar, por isso os cientistas dependem do estudo dos neutrinos (partículas subatômicas) criados quando os feixes interagem com o ambiente.

1. Enterro coletivo de animais

Em 1971, paleontólogos descobriram um enorme cemitério de animais em um milharal em Idaho. Era uma vez a bacia de um grande reservatório, e este local tornou-se o último refúgio para os esqueletos de quase 200 animais. Aparentemente, esses animais morreram sufocados há aproximadamente 12 milhões de anos e ficaram muito tempo escondidos de olhares indiscretos sob uma profunda camada de cinzas vulcânicas. Após a descoberta inesperada, o local foi designado Parque Histórico Estadual Ashfall Fossil Beds.

Fontes de fotos:
25 – MaxPixel; 24 – Kevin Gill/flickr; 23 – serendigidade/flickr; 22, 12, 8, 7, 4, 3, 1 – Wikimedia; 21 – Vicente Lou; 20 – Boynton/flickr; 19 – frankjuarez/flickr; 18 – AIRS, Sonda Infravermelha Atmosférica / flickr; 17 – Guy vandegrift, Termômetro a gás e zero absoluto; 16 – Pixabay; 15 – Rodtico21, Esferas de pedra da Costa Rica. Museu Nacional; 14 – Pixabay; 13 – Carsten Frenzl; 11 – hit Welles Wwelles14, edição Humpback Stellwagen; 10 – Mike Baird/flickr; 9 – grooverpedro, Momias de Llullaillaco na Província de Salta (Argentina); 6 – Mársias; 5 – Pixabay; 2 – Wikipédia

O ano de saída de 2016 será lembrado por eventos científicos históricos. Físicos e astrônomos dominam o show: eles fizeram as descobertas mais discutidas e emocionantes relacionadas aos buracos negros, à teoria da relatividade e a outros mundos. Os biólogos também conquistaram muito modificando genomas e fazendo experiências em pessoas. Lenta.ru relembra os resultados científicos mais importantes do ano.

Peguei uma onda

Em 11 de fevereiro de 2016, o mundo inteiro soube da existência de ondas gravitacionais - foi anunciada sua descoberta experimental. Previstos pela teoria geral da relatividade de Albert Einstein, eles escaparam aos instrumentos dos cientistas durante décadas. E em 14 de setembro de 2015, às 05h51, horário de verão do leste (13h51, horário de Moscou), ondas gravitacionais foram detectadas pela primeira vez no observatório LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory). Eles foram criados pela fusão de dois buracos negros em um buraco negro massivo. Isto aconteceu há 1,3 mil milhões de anos, mas a perturbação gravitacional do espaço-tempo só agora atingiu a Terra.

LIGO é um sistema de dois detectores idênticos, cuidadosamente ajustados para detectar deslocamentos incrivelmente pequenos provenientes da passagem de ondas gravitacionais. Os detectores estão localizados a três mil quilômetros de distância um do outro em Livingston, Louisiana, e Hanford, Washington. O projeto foi proposto em 1992 por um grupo de cientistas americanos, que incluía Kip Thorne, conhecido por sua participação na criação do filme Interestelar. O LIGO, que custou US$ 370 milhões, começou a operar em 2002, mas só conseguiu pegar uma onda gravitacional após a modernização realizada em 2010-2015.

Segunda Terra

Em agosto, a revista Nature publicou um artigo de astrônomos do Observatório Europeu do Sul sobre a descoberta de um exoplaneta semelhante à Terra perto da estrela mais próxima do sistema solar, Proxima Centauri. O corpo celeste, denominado Proxima b, é 1,3 vezes mais pesado que a Terra, orbita Proxima Centauri em uma órbita quase circular com um período de 11,2 dias e está localizado a uma distância de 0,05 unidades astronômicas (7,5 milhões de quilômetros) dela. O que torna este planeta semelhante à Terra é que ele está localizado na zona habitável do seu sol. Ou seja, as condições em Proxima b podem assemelhar-se às da Terra. Se se descobrir que o planeta tem um campo magnético, uma atmosfera densa e oceanos de água líquida, então a probabilidade de existência de vida lá é muito alta.

Imagem: ESO/M. Kornmesser

Vá brincar, vá

O jogo de tabuleiro Go é considerado um dos mais difíceis de dominar pela inteligência artificial. Porém, o programa AlphaGo, desenvolvido pela DeepMind, conseguiu vencer o campeão mundial de Go, o coreano Lee Sedol, em quatro dos cinco jogos.

AlphaGo usa as chamadas redes de valor para estimar a posição das peças no tabuleiro e redes de regras para selecionar movimentos. Essas redes neurais aprendem a jogar analisando jogos conhecidos, bem como por tentativa e erro enquanto jogam sozinhas. Antes de enfrentar Lee Sedol, a inteligência artificial venceu outros programas em 99,8% dos jogos e depois ultrapassou o campeão europeu.

O terceiro não é supérfluo

Em abril de 2016, nasceu uma criança no México, concebida a partir do DNA mitocondrial de uma terceira pessoa. O método dos “três pais” envolve o transplante de DNA mitocondrial de uma doadora feminina para o óvulo da mãe. Os cientistas acreditam que isso evita a influência de mutações do lado materno que podem causar doenças como diabetes ou surdez.

A operação foi realizada pelo cirurgião americano John Zhang. Ele escolheu o México porque o uso desta técnica é proibido nos Estados Unidos. A criança nasceu saudável e nenhuma consequência negativa foi observada até o momento.

Planeta Nove

Em 20 de janeiro, os astrônomos Michael Brown e Konstantin Batygin, do Instituto de Tecnologia da Califórnia, em Pasadena, relataram a descoberta de um objeto do tamanho de Netuno, além da órbita de Plutão, que é 10 vezes mais pesado que a Terra. A distância mínima entre o Sol e este corpo celeste é de 200 unidades astronômicas (sete vezes mais do que entre Netuno e o Sol). A distância máxima do Planeta X é estimada em 600-1200 unidades astronômicas.

Os cientistas descobriram o planeta analisando dados sobre o efeito gravitacional que ele exerce sobre outros corpos celestes. Brown e Batygin estimam a probabilidade de erro em 0,007 por cento, mas o sistema solar adquirirá oficialmente um nono planeta somente quando for visto através de um telescópio. Para isso, os astrônomos reservaram um tempo no Observatório Japonês Subaru, no Havaí. A confirmação da existência de um corpo celeste levará aproximadamente cinco anos.

Estrelas com uma surpresa

Imagem: capnhack.com

No ano passado, os astrônomos descobriram outra estrela com brilho irregular - EPIC 204278916. Em 2015, uma única estrela na constelação Cygnus KIC 8462852 com comportamento muito incomum foi descoberta. A sua luminosidade caiu 20 por cento e permaneceu neste nível baixo durante vários períodos de tempo (de 5 a 80 dias). Isto indica que existe um enxame de grandes objetos densamente compactados em torno da estrela, e alguns investigadores sugeriram que KIC 8462852 está rodeado por estruturas astronómicas, como uma esfera de Dyson.

EPIC 204278916 também surpreendeu os cientistas. O brilho da estrela, de acordo com dados do telescópio espacial Kepler, diminuiu para 65% do seu máximo em 25 dias de observações. Fortes quedas na curva de luz significam que a estrela foi obscurecida por um objeto comparável em tamanho a ela. Tal como no caso do KIC 8462852, é pouco provável que a causa seja uma nuvem densa de cometas: seriam necessárias várias centenas de milhares de cometas com núcleos gigantes.

Em 2017, os cientistas tentarão encontrar regularidade nas mudanças no brilho da estrela e estabelecer a sua verdadeira natureza. Se isso não acontecer, teremos que admitir que os astrônomos encontraram algo completamente incrível.

Revolução genética

Em 16 de novembro, a revista Nature informou que cientistas chineses modificaram pela primeira vez o genoma de uma pessoa viva. Claro, não tudo, mas uma pequena parte. Um paciente com câncer de pulmão metastático teve suas células T modificadas usando a tecnologia CRISPR para eliminar o gene que codifica a proteína PD-1, que reduz a atividade das células do sistema imunológico e promove o desenvolvimento do câncer.

Segundo os pesquisadores, tudo correu bem e em breve o paciente receberá uma segunda injeção. Além disso, mais 10 pessoas participarão do ensaio, cada uma das quais receberá de duas a quatro injeções. Todos os voluntários serão acompanhados durante seis meses para verificar se o tratamento pode causar efeitos colaterais graves.

No mínimo

Em março, na revista Science, cientistas relataram que conseguiram criar uma bactéria com genoma sintético, retirando dela todos os genes que o corpo poderia prescindir. Para isso, utilizaram o micoplasma M. mycoides, cujo genoma original era composto por aproximadamente 900 genes classificados como essenciais ou não essenciais. Com base em todas as informações disponíveis e com a ajuda de constantes testes experimentais, os cientistas conseguiram determinar o genoma mínimo - o conjunto necessário de genes vitais para a existência de uma bactéria.

Como resultado, foi obtida uma nova cepa de bactéria - JCVI-syn3.0 com genoma reduzido pela metade em relação à versão anterior - 531 mil bases pareadas. Ele codifica 438 proteínas e 35 tipos de RNA regulador – um total de 437 genes.

Transforme-se em um ovo

Outro avanço na biotecnologia envolve células-tronco obtidas de camundongos. Cientistas japoneses da Universidade Kyushu em Fukuoka foram os primeiros a conseguir a sua transformação em óvulos (oócitos). Na verdade, eles obtiveram um organismo vivo multicelular a partir de células-tronco.

Um ovócito refere-se a células que possuem totipotência – a capacidade de se dividir e se transformar em células de todos os outros tipos. Os cientistas submeteram os oócitos resultantes à fertilização in vitro. As células foram então transferidas para o corpo de fêmeas substitutas, onde se desenvolveram em jovens saudáveis.

Os ratos criados em laboratório eram férteis e podiam dar à luz roedores saudáveis. Além disso, as células-tronco embrionárias poderiam ser regeneradas a partir de óvulos obtidos em cultura e fertilizados in vitro.

Balde complicado

Os engenheiros da NASA confirmaram de forma sensacional a funcionalidade do motor EmDrive, que “viola” as leis da física. O artigo foi revisado por pares e publicado na revista científica Journal of Propulsion and Power.

O artigo relata que o EmDrive no vácuo é capaz de desenvolver um impulso de 1,2 milinewtons por quilowatt. Os revisores não conseguiram encontrar falhas no projeto da bancada de testes e da unidade, e os autores do trabalho não conseguiram encontrar uma força reversa que respondesse ao impulso do jato desenvolvido pelo EmDrive. Ou seja, o motor se move, mas não emite nada. A força retroativa é exigida pela lei da conservação do momento.

Para adicionar lenha à fogueira está o fato de que cientistas chineses anunciaram testes bem-sucedidos do EmDrive a bordo do laboratório espacial Tiangong-2 e agora vão usá-lo em satélites orbitais. No entanto, muitos especialistas permanecem céticos e acreditam que os autores do artigo podem ter negligenciado a influência de alguns fatores adicionais.

Quase no fim, 2017 acabou por ser um ano de grandes descobertas - as agências espaciais começaram a usar foguetes reutilizáveis, os pacientes agora podem combater as células cancerígenas com as suas próprias células sanguíneas e um grupo de cientistas descobriu um continente perdido no Hemisfério Sul chamado Zelândia.

Estas e outras descobertas alucinantes e avanços científicos incríveis de 2017 são descritos com mais detalhes abaixo.

Zelândia

Uma equipe internacional de 32 cientistas descobriu o continente perdido da Zelândia no sul do Oceano Pacífico. Está localizado nas águas do Pacífico, no fundo do mar, entre a Nova Zelândia e a Nova Caledônia. A Zelândia nem sempre esteve submersa, pois os cientistas conseguiram descobrir restos fossilizados de plantas e animais terrestres.

Nova forma de vida

Os cientistas conseguiram criar em condições de laboratório algo que está mais próximo de uma nova forma de vida. O fato é que o DNA de todos os seres vivos é composto por pares naturais de aminoácidos: adenina-timina e guanina-citosina. A maior parte do DNA é construída a partir dessas bases nitrogenadas. No entanto, os cientistas conseguiram criar um par de bases não natural que coexistiu confortavelmente com os pares naturais no DNA da E. coli.

Esta descoberta tem o potencial de influenciar o desenvolvimento da medicina e pode contribuir para a retenção de medicamentos no organismo por um longo período de tempo.

Todo o ouro do universo

Os cientistas descobriram exatamente como todo o ouro do universo (assim como a platina e a prata) é formado. A colisão de duas estrelas muito pequenas, mas muito pesadas, localizadas a 130 milhões de anos-luz da Terra, criou ouro no valor de cem octilhões de dólares.

Pela primeira vez na história da observação de estrelas, os astrônomos puderam testemunhar a colisão de duas estrelas de nêutrons. Dois corpos cósmicos massivos dirigiam-se um em direção ao outro a uma velocidade igual a um terço da velocidade da luz, e sua colisão resultou na criação de ondas gravitacionais que podiam ser sentidas na Terra.

Segredos da Grande Pirâmide

Os cientistas deram uma nova olhada na Grande Pirâmide de Gizé e descobriram uma câmara secreta lá. Usando uma nova tecnologia de varredura baseada em partículas de alta velocidade, os cientistas descobriram uma sala secreta nas profundezas da pirâmide da qual ninguém havia suspeitado antes. Por enquanto, os cientistas só podem adivinhar por que esta sala foi construída.

Novo método para combater o câncer

Os cientistas agora podem usar o sistema imunológico humano para combater algumas células cancerígenas. Por exemplo, para combater a leucemia infantil, os médicos removem as células sanguíneas da criança, modificam-nas e reintroduzem-nas no corpo. Embora este processo seja extremamente caro, a tecnologia está em desenvolvimento e tem um enorme potencial.

Novos indicadores dos pólos

Nem todas as descobertas em 2017 foram positivas. Por exemplo, em julho, um enorme pedaço de gelo se soltou da camada de gelo da Antártica, tornando-se o terceiro maior iceberg já registrado.

Além disso, os cientistas dizem que o Ártico poderá nunca recuperar o título de pólo eternamente gelado.

Novos planetas

Cientistas da NASA descobriram mais sete exoplanetas que poderiam, teoricamente, sustentar a vida na forma que conhecemos na Terra.

Até sete planetas foram avistados no sistema estelar vizinho TRAPPIST-1, dos quais pelo menos seis são sólidos, como a Terra. Todos esses planetas estão localizados em uma zona favorável à formação de água e vida. O que é mais notável nesta descoberta é a proximidade do sistema estelar e a possibilidade de um estudo mais detalhado dos planetas.

Adeus à Cassini

Em 2017, a estação espacial automatizada Cassini, que estudava Saturno e as suas muitas luas durante 13 anos, queimou na atmosfera do planeta. Este foi o fim planejado da missão, que os cientistas escolheram fazer deliberadamente na tentativa de evitar que a Cassini colidisse com luas possivelmente habitáveis ​​de Saturno.

Pouco antes de sua morte, a Cassini voou ao redor de Titã e através dos anéis gelados de Saturno, enviando imagens únicas para a Terra.

ressonância magnética para bebês

Os bebés mais pequenos que são tratados ou examinados no hospital têm agora o seu próprio scanner de ressonância magnética, seguro para utilização no mesmo quarto que os bebés.

Impulsionador de foguete reutilizável

A SpaceX inventou um novo foguete propulsor que não cai de volta na Terra após o lançamento do foguete e pode ser usado várias vezes.

Os boosters são uma das partes mais caras do lançamento de um foguete ao espaço e geralmente todos acabam no fundo do oceano imediatamente após o lançamento. Um aparelho descartável muito caro, sem o qual é impossível chegar à órbita.

No entanto, os novos propulsores pesados ​​da SpaceX podem ser adaptados de forma relativamente fácil e barata, economizando US$ 18 milhões por lançamento. Em 2017, a empresa de Elon Musk já realizou cerca de 20 lançamentos seguidos de pouso de um booster.

Novos avanços na genética

Os cientistas estão um passo mais perto de editar o DNA de uma pessoa, eliminando defeitos congênitos, doenças e anomalias genéticas antes do nascimento. Geneticistas do Oregon editaram com sucesso o DNA de um embrião humano vivo pela primeira vez.

Além disso, a eGenesis anunciou que em breve será possível transplantar grandes órgãos vitais de doadores de porcos para humanos. A empresa conseguiu criar um bloqueador genético de vírus que não transmite vírus animais aos humanos.

Avanço no teletransporte quântico

A possibilidade de teletransporte de informação quântica tem sido estudada há muito tempo por cientistas. Anteriormente, era possível teletransportar dados a uma distância de várias dezenas de quilômetros.

Pela primeira vez na história do teletransporte quântico, um cientista chinês conseguiu transmitir informações sobre fótons (partículas de luz) da Terra ao espaço por meio de espelhos e lasers.

Esta descoberta pode mudar fundamentalmente a forma como transmitimos informações ao redor do mundo e transportamos energia. O teletransporte quântico pode levar a um tipo completamente novo de computadores quânticos e transferência de informações. A Internet do futuro próximo poderá tornar-se mais rápida, mais segura e virtualmente impenetrável para os hackers.

As descobertas mais incríveis que confundiram os cientistas

Uma das descobertas mais incríveis foram tubos antigos na China. Numa remota região chinesa existe uma montanha com três estranhos buracos triangulares, dentro dos quais foi descoberto um grande número de antigos canos enferrujados. Acontece que alguns deles levam para dentro da montanha e outros para o lago salgado localizado nas proximidades. O mais interessante é que não foi encontrado nenhum lixo nas tubulações, ou seja, elas foram utilizadas para alguma finalidade, mas quem?, porque é simplesmente impossível morar ali!

Outra descoberta interessante foi o mecanismo de Anticítera, descoberto em 1902 em um antigo navio que naufragou perto da ilha grega de Anticítera. A finalidade deste dispositivo ainda é um mistério, pois o mecanismo de 2.000 anos é composto por 82 fragmentos, incluindo engrenagens de bronze e peças que não foram utilizadas em nenhum dispositivo da época. Os cientistas sugerem que pode ser um cruzamento entre uma calculadora antiga e um astrolábio (o instrumento astronômico mais antigo).

Um som misterioso no oceano, gravado por funcionários da Agência Nacional de Pesquisa Oceânica dos EUA, também se tornou uma descoberta muito interessante. Este som foi captado por dois microfones localizados a 3.000 milhas de distância. Tendo determinado as características ondulatórias de tal som, os cientistas chegaram à conclusão de que ele foi emitido por algum ser vivo, embora até agora a ciência não conheça nenhum animal que possa reproduzir um som tão alto.

As baterias de Bagdá encontradas no território da Antiga Mesopotâmia são outra descoberta surpreendente. A idade estimada da descoberta é de mais de 2.000 anos. A princípio, foram identificados pelos arqueólogos como antigos recipientes de barro para armazenamento de alimentos. No entanto, durante a pesquisa, uma barra de cobre foi descoberta em seu interior. Os cientistas sugeriram que os vasos poderiam conter algum tipo de líquido que, ao interagir com o cobre, poderia dar uma carga elétrica. Se a teoria deles estiver correta, então o dispositivo encontrado é a primeira bateria do mundo.

Pirâmides subaquáticas na parte inferior do Triângulo das Bermudas. Esta incrível descoberta foi feita no século 20 por Charles Berlitz. Sua expedição descobriu uma pirâmide a 400 metros de profundidade debaixo d'água, perto das Bermudas. A pirâmide montada era 3 vezes mais alta que a maior pirâmide egípcia de Quéops conhecida na época e tinha bordas de vidro lisas. É muito interessante que a pirâmide não seja constituída por blocos, porque não são visíveis costuras ou fissuras, mas parece que foi esculpida num monólito. Apesar de as autoridades norte-americanas terem classificado esta informação, apareceu recentemente um novo relatório que afirma que existem mais 2 pirâmides de origem e formato semelhantes encontradas nas áreas do Triângulo das Bermudas. Segundo dados preliminares, a idade das estruturas desconhecidas não ultrapassa os 500 anos.

Nos últimos 10 anos, muitas descobertas e conquistas surpreendentes ocorreram no mundo da ciência. Certamente muitos de vocês que lêem nosso site já ouviram falar da maioria dos itens apresentados na lista de hoje. No entanto, a sua importância é tão elevada que, mais uma vez, seria um crime não recordá-los, pelo menos brevemente. Eles precisam ser lembrados pelo menos durante a próxima década, até que novas conquistas científicas ainda mais surpreendentes sejam feitas com base nessas descobertas.

Reprogramação de células-tronco

As células-tronco são incríveis. Eles desempenham as mesmas funções celulares que o resto das células do seu corpo, mas, ao contrário destas últimas, têm uma propriedade incrível - se necessário, são capazes de mudar e adquirir a função de absolutamente qualquer célula. Isto significa que as células estaminais podem ser transformadas, por exemplo, em eritrócitos (glóbulos vermelhos) se o seu corpo não as possuir. Ou em glóbulos brancos (leucócitos). Ou células musculares. Ou neurócitos. Ou... em geral, essa é a ideia - em quase todos os tipos de células.

Apesar de o público em geral conhecer as células-tronco desde 1981 (embora tenham sido descobertas muito antes, no início do século 20), até 2006 a ciência não tinha ideia de que quaisquer células de um organismo vivo podem ser reprogramadas e transformadas em células-tronco. Além disso, o método dessa transformação revelou-se relativamente simples. A primeira pessoa a descobrir essa possibilidade foi o cientista japonês Shinya Yamanaka, que transformou células da pele em células-tronco adicionando-lhes quatro genes específicos. Dentro de duas a três semanas a partir do momento em que as células da pele se transformaram em células-tronco, elas poderiam ser transformadas em qualquer outro tipo de célula do nosso corpo. Para a medicina regenerativa, como você sabe, esta descoberta é uma das mais importantes da história recente, pois agora este campo conta com uma fonte quase ilimitada de células necessárias para curar os danos recebidos pelo seu corpo.

O maior buraco negro já descoberto

A “bolha” no centro é o nosso sistema solar

Em 2009, um grupo de astrónomos decidiu descobrir a massa do buraco negro S5 0014+81, que na altura acabava de ser descoberto. Imagine a surpresa deles quando os cientistas descobriram que a sua massa é 10.000 vezes maior que a massa do buraco negro supermassivo localizado no centro da nossa Via Láctea, tornando-o efetivamente o maior buraco negro atualmente conhecido no Universo conhecido.

Este buraco negro ultramassivo tem a massa de 40 mil milhões de sóis (ou seja, se pegarmos na massa do Sol e multiplicarmos por 40 mil milhões, obtemos a massa do buraco negro). Não menos interessante é o fato de que esse buraco negro, segundo os cientistas, foi formado durante o período mais antigo da história do Universo - apenas 1,6 bilhão de anos após o Big Bang. A descoberta deste buraco negro contribuiu para a compreensão de que buracos deste tamanho e massa são capazes de aumentar estes números de forma incrivelmente rápida.

Manipulação de memória

Já parece uma semente para o “Inception” de Nolan, mas em 2014, os cientistas Steve Ramirez e Xu Liu manipularam a memória de um rato de laboratório, substituindo memórias negativas por positivas e vice-versa. Os pesquisadores implantaram proteínas especiais sensíveis à luz no cérebro do rato e, como você deve ter adivinhado, simplesmente iluminaram seus olhos com uma luz.

Como resultado do experimento, as memórias positivas foram completamente substituídas pelas negativas, que ficaram firmemente arraigadas em seu cérebro. Esta descoberta abre portas para novos tratamentos para aqueles que sofrem de transtorno de estresse pós-traumático ou são incapazes de lidar com as emoções da perda de entes queridos. Esta descoberta promete levar a resultados ainda mais surpreendentes num futuro próximo.

Chip de computador que imita o funcionamento do cérebro humano

Isso foi considerado algo fantástico há apenas alguns anos, mas em 2014, a IBM apresentou ao mundo um chip de computador que funciona segundo o princípio do cérebro humano. Com 5,4 bilhões de transistores e exigindo 10 mil vezes menos energia para funcionar do que os chips de computador convencionais, o chip SyNAPSE é capaz de simular o funcionamento das sinapses do seu cérebro. 256 sinapses, para ser exato. Eles podem ser programados para realizar qualquer tarefa computacional, o que pode torná-los extremamente úteis para uso em supercomputadores e diversos tipos de sensores distribuídos.

Graças à sua arquitetura única, a eficácia do chip SyNAPSE não se limita ao desempenho que estamos acostumados a avaliar em computadores convencionais. Entra em funcionamento apenas quando necessário, o que permite economizar significativamente energia e manter as temperaturas de operação. Esta tecnologia revolucionária poderia realmente mudar toda a indústria de computadores ao longo do tempo.

Um passo mais perto do domínio dos robôs

Também em 2014, 1.024 pequenos robôs chamados “kilobots” foram encarregados de se combinarem na forma de uma estrela. Sem quaisquer instruções adicionais, os robôs começaram a concluir a tarefa de forma independente e conjunta. Lentamente, hesitantemente, colidindo uns com os outros várias vezes, mas ainda assim completaram a tarefa que lhes foi atribuída. Se um dos robôs ficasse preso ou “perdido”, sem saber para onde ir, os robôs vizinhos vinham em socorro e ajudavam os “perdidos” a encontrar o caminho.

Qual é a conquista? Tudo é muito simples. Agora imagine que os mesmos robôs, só que milhares de vezes menores em tamanho, sejam introduzidos em seu sistema circulatório e, unidos, sejam enviados para combater alguma doença grave que se instalou em seu corpo. Robôs maiores, também em equipe, são enviados em algum tipo de operação de busca e salvamento, e robôs ainda maiores são usados ​​para a construção fantasticamente rápida de novos edifícios. Aqui, é claro, podemos lembrar de algum roteiro para um blockbuster de verão, mas por que aumentá-lo?

Confirmação de matéria escura

Segundo os cientistas, esta matéria misteriosa pode conter respostas que explicam muitos fenómenos astronómicos ainda inexplicáveis. Aqui está um deles como exemplo: digamos que à nossa frente está uma galáxia com a massa de milhares de planetas. Se compararmos a massa real desses planetas e a massa de toda a galáxia, os números não batem. Por que? Porque a resposta é muito mais profunda do que simplesmente calcular a massa de matéria que podemos ver. Há também matéria que não somos capazes de ver. Isto é precisamente o que se chama de “matéria escura”.

Em 2009, vários laboratórios americanos anunciaram a descoberta de matéria escura através de sensores imersos numa mina de ferro a uma profundidade de cerca de 1 quilómetro. Os cientistas conseguiram determinar a presença de duas partículas cujas características correspondem à descrição proposta anteriormente para a matéria escura. Há muitas verificações a serem feitas a seguir, mas tudo aponta para que essas partículas sejam, na verdade, partículas de matéria escura. Esta pode ser uma das descobertas mais surpreendentes e significativas da física no século passado.

Existe vida em Marte?

Talvez. Em 2015, a NASA publicou fotografias de montanhas marcianas com listras escuras na base (foto acima). Eles aparecem e desaparecem dependendo da época. O fato é que essas listras são evidências irrefutáveis ​​da presença de água líquida em Marte. Os cientistas não podem dizer com certeza absoluta se o planeta teve tais características no passado, mas a presença de água no planeta abre agora muitas perspectivas.

Por exemplo, a presença de água no planeta pode ser de grande ajuda quando a humanidade finalmente montar uma missão tripulada a Marte (em algum momento depois de 2024, segundo as previsões mais otimistas). Nesse caso, os astronautas terão que carregar muito menos recursos consigo, uma vez que tudo o que precisam já está disponível na superfície marciana.

Foguetes reutilizáveis

A empresa aeroespacial privada SpaceX, de propriedade do bilionário Elon Musk, conseguiu, após várias tentativas, pousar suavemente um foguete gasto em uma barcaça flutuante controlada remotamente no oceano.

Tudo correu tão bem que pousar foguetes gastos agora é considerado uma tarefa de rotina para a SpaceX. Também permite à empresa poupar milhares de milhões de dólares em custos de produção de foguetões, uma vez que agora podem ser simplesmente reconstruídos, reabastecidos e reutilizados (mais do que uma vez, em teoria), em vez de serem simplesmente afundados algures no Oceano Pacífico. Graças a esses foguetes, a humanidade ficou imediatamente vários passos mais perto de voos tripulados para Marte.

Ondas gravitacionais

As ondas gravitacionais são ondulações no espaço e no tempo que viajam à velocidade da luz. Eles foram previstos por Albert Einstein em sua teoria geral da relatividade, segundo a qual a massa pode dobrar o espaço e o tempo. Ondas gravitacionais podem ser criadas por buracos negros e foram detectadas em 2016 usando o equipamento de alta tecnologia do Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory, ou simplesmente LIGO, confirmando assim a teoria centenária de Einstein.

Esta é de facto uma descoberta muito importante para a astronomia, uma vez que prova muito da teoria geral da relatividade de Einstein e permite que instrumentos como o LIGO detectem e monitorizem potencialmente eventos de enormes proporções cósmicas.

Sistema TRAPPIST

TRAPPIST-1 é um sistema estelar localizado a aproximadamente 39 anos-luz do nosso Sistema Solar. O que a torna especial? Não muito, a menos que você leve em conta sua estrela, que tem 12 vezes menos massa que o nosso Sol, e pelo menos 7 planetas orbitando-o e localizados na chamada zona Cachinhos Dourados, onde a vida poderia potencialmente existir.

Como esperado, há agora um debate acalorado em torno desta descoberta. Chega mesmo ao ponto de afirmar que o sistema pode não ser de todo adequado para a vida e os seus planetas parecem mais pedras cósmicas desgastadas e feias do que os nossos futuros resorts interplanetários. No entanto, o sistema merece absolutamente toda a atenção que agora lhe é dedicada. Em primeiro lugar, não está tão longe de nós – apenas a cerca de 39 anos-luz do Sistema Solar. Em uma escala cósmica - ao virar da esquina. Em segundo lugar, possui três planetas semelhantes à Terra localizados na zona habitável e são talvez os melhores alvos hoje para a busca por vida extraterrestre. Terceiro, todos os sete planetas podem ter água líquida, a chave da vida. Mas a probabilidade da sua presença é maior nos três planetas que estão mais próximos da estrela. Em quarto lugar, se realmente existe vida lá, então podemos confirmá-la sem sequer enviar uma expedição espacial para lá. Telescópios como o JWST, com lançamento previsto para o próximo ano, ajudarão a responder a esta pergunta.