Sous le commandement du général A.A. Brusilova Le front sud-ouest a mené l'opération stratégique la plus réussie de la Première Guerre mondiale en 1916
Durant la Première Guerre mondiale, la Russie et ses alliés de l’Entente tentent de coordonner les actions de leurs armées. À l'été 1916, une offensive générale des forces alliées est prévue. Lors d'une réunion à Chantilly (France) en février 1916, il fut notamment décidé que les troupes russes frapperaient au plus tard le 2 (15) juin. Et au plus tard le 18 juin (1er juillet), les Britanniques et les Français devaient lancer une offensive. Mais en février, les Allemands lancent des attaques près de Verdun et, en mai, les troupes austro-hongroises portent un coup sévère aux Italiens.
Les Italiens capricieux ont pris peur et ont commencé à envoyer des télégrammes paniqués aux Français et aux Russes. Ils ont demandé aux premiers d'influencer les Russes et aux seconds de passer immédiatement à l'offensive afin de détourner les Autrichiens d'Italie. Notons que les Russes ont toujours rempli leurs obligations alliées, mais que les alliés ont agi comme cela leur était avantageux. Par exemple, ils n’ont pas bougé lorsqu’en 1915 l’armée russe battait en retraite, subissant de lourdes pertes et ayant besoin de soutien. Mais en 1916, les Russes furent obligés d’attaquer, notamment pour éloigner les forces allemandes de Verdun français. Comme il s’est avéré plus tard, les Britanniques ont alors refusé de venir en aide aux Français.
Et le roi italien Victor Emmanuel III envoya un télégramme à Nicolas II. Selon sa logique « la plus élevée », pour une raison quelconque, seuls les Russes devaient sauver l’Italie de la défaite.
Cependant, le 18 (31) mai, le roi répondit ainsi au roi d'Italie : « Mon chef d'état-major m'a rapporté que le 22 mai (4 juin) mon armée pourra lancer une attaque contre les Autrichiens. C'est même un peu plus tôt que la date fixée par le Conseil militaire allié... J'ai décidé d'entreprendre cette offensive isolée afin de venir en aide aux courageuses troupes italiennes et en considération de votre demande.
Les Italiens, d'ailleurs, se sont même demandé s'ils devaient capituler face aux Autrichiens. Plus tard, il s’est avéré que leurs craintes étaient grandement exagérées. Dans le même temps, ils détournèrent plus de 20 divisions autrichiennes vers eux-mêmes, et l'effondrement de l'Italie aurait porté à l'Entente à la fois un coup militaire et, ce qui n'était pas moins important pour les alliés, un coup moral.
La défense des troupes austro-hongroises était considérée comme imprenable. Le chef d'état-major du commandant en chef suprême, le général d'infanterie M. Alekseev, rapporta au tsar le 31 mars (13 avril 1916) : « L'ensemble des actions des troupes dans les conditions modernes, comme l'expérience sur les Français et nos fronts montrent, indique qu'il n'est guère possible de compter sur l'exécution d'une méthode de pénétration profonde dans la position ennemie, bien qu'une deuxième ligne de corps soit placée derrière le corps de choc. En d’autres termes, le quartier général n’avait pas l’intention de vaincre l’ennemi. Elle a fixé des tâches plus modestes aux troupes : infliger des pertes à l'ennemi. Même si, semble-t-il, lors de la planification d'une opération majeure, elle aurait dû refléter clairement et clairement dans sa directive l'objectif opérationnel et stratégique pour lequel l'opération était planifiée.
Lors de la réunion d'avril au quartier général, lors de la discussion du plan de la campagne à venir, les généraux, pour la plupart, n'étaient pas non plus particulièrement désireux de se lancer dans la bataille. Le commandant en chef du front nord, le général A. Kuropatkin, a déclaré par exemple : « Il est absolument impossible de percer le front allemand, car leurs zones fortifiées sont si développées et fortement fortifiées qu'il est difficile d'imaginer un succès. .» À son tour, le commandant en chef du front occidental, le général A. Evert, était entièrement d'accord avec Kuropatkin et a déclaré que la manière la plus acceptable de mener des opérations de combat pour le front occidental était la défense. Mais le commandant en chef du front sud-ouest, le général Brusilov, avait un avis différent. Il a déclaré de manière décisive que le front sud-ouest était non seulement prêt pour une offensive, mais qu'il avait également de bonnes chances de succès opérationnel.
Pour affirmer cela, il fallait bien sûr du talent militaire et un grand courage.
Contrairement à de nombreux généraux, Brusilov a adhéré à la règle de Souvorov : « Combattez non pas avec le nombre, mais avec habileté ! » Il a insisté sur de vastes actions offensives pour le front sud-ouest.
"Je suis fermement convaincu", a-t-il déclaré, "que nous pouvons attaquer... Je crois que le désavantage dont nous avons souffert jusqu'à présent est que nous n'attaquons pas l'ennemi sur tous les fronts à la fois, afin d'empêcher toute opportunité de bénéficie des avantages de l'action interne et, par conséquent, étant nettement plus faible que nous en termes de nombre de troupes, il, utilisant son réseau ferroviaire développé, transfère ses troupes à un endroit ou à un autre à volonté. En conséquence, il s’avère toujours que dans la zone attaquée, au moment convenu, il est toujours plus fort que nous, tant techniquement que quantitativement. C'est pourquoi je demande de toute urgence la permission que mon front puisse agir de manière offensive en même temps que mes voisins ; même si, au-delà de mes attentes, je n'avais même pas réussi, alors au moins j'aurais non seulement retardé les troupes ennemies, mais j'aurais également attiré une partie de ses réserves et, de cette manière puissante, j'aurais facilité la tâche d'Evert et de Kouropatkine. .»
Brusilov, décrivant plus tard cette réunion au quartier général, a noté que le général Kouropatkine l'avait approché pendant la pause déjeuner et lui avait fait la remarque suivante : « Vous venez d'être nommé commandant en chef et vous avez la chance de ne pas passer à l'offensive, et, par conséquent, ne risquez pas votre réputation de combattant, qui est désormais élevée. Pourquoi voulez-vous être soumis à des troubles majeurs, peut-être être remplacé de votre poste et perdre cette aura militaire que vous avez réussi à gagner jusqu'à présent ? Si j'étais vous, je ferais de mon mieux pour désavouer toute opération offensive..."
La Directive d'État-major du 11 (24) avril 1916 définissait les tâches suivantes : « 1. L'objectif général des actions à venir de nos armées est de passer à l'offensive et d'attaquer les troupes germano-autrichiennes... 4. Le Front Sud-Ouest, perturbant l'ennemi sur toute sa localisation, mène l'attaque principale avec les troupes de la 8e armée en direction générale de Loutsk. L'état-major n'a pas planifié les opérations en profondeur, essayant de se limiter à une percée et à la volonté d'infliger le plus de pertes possible à l'ennemi. Et le front sud-ouest se voyait généralement attribuer un rôle de soutien. Mais le général Brusilov pensait différemment.
Les troupes de l'archiduc Joseph-Ferdinand se défendent contre le front sud-ouest. Initialement, Brusilov était opposé à quatre armées autrichiennes et une armée allemande (448 000 baïonnettes, 38 000 sabres, 1 300 canons légers et 545 canons lourds).
L'ennemi a compensé le léger désavantage numérique par une abondance d'équipement et une puissance de défense. En neuf mois, trois lignes défensives ont été construites à 5 km les unes des autres. Le premier était considéré comme le plus durable - avec des unités de soutien, des casemates, des positions coupées qui conduisaient l'ennemi dans un « sac » pour l'extermination. Les tranchées avaient des auvents en béton, les abris-réservoirs profonds étaient équipés de voûtes en béton armé et les mitrailleuses étaient situées sous des chapiteaux en béton. Il y avait également 16 rangées de barbelés, certaines traversées par du courant électrique. Des bombes étaient accrochées au fil, des mines et des mines terrestres étaient placées autour, des abatis, des « fosses aux loups », et des frondes étaient fabriquées. Et dans les tranchées russes attendaient des lance-flammes austro-allemands.
Derrière une première bande si habilement équipée, il y en avait deux autres, quoique un peu plus faibles. Et même si l'ennemi était sûr qu'il était impossible de percer une telle défense, il prépara une position défensive arrière à 10 km de la première ligne. Lorsque l'empereur Guillaume II visita le front, il fut ravi : il n'avait pas vu de positions aussi fortes, comme il lui semblait alors, même à l'Ouest, où les opposants avaient eu beaucoup de succès dans ce domaine au cours de plusieurs années de guerre de tranchées. Au même moment, lors d'une exposition à Vienne, des modèles de structures défensives du front austro-hongrois ont été présentés comme la plus haute réalisation de la fortification allemande. Et l'ennemi croyait tellement à l'inexpugnabilité de sa défense que quelques jours avant l'offensive de Brusilov, la question était même de savoir s'il serait dangereux de retirer quelques divisions de ce front afin de vaincre l'Italie le plus rapidement possible. . Il a été décidé qu'il n'y aurait aucun danger, puisque les Russes étaient constamment en proie à des malheurs au cours de l'année écoulée, et il était peu probable que cette tendance change.
Cependant, les Allemands et les Autrichiens comptaient principalement sur l’artillerie lourde. Son ratio était le suivant : 174 canons lourds contre 76 Russes dans le secteur de la 8e Armée, 159 contre 22 dans le secteur de la 11e Armée, 62 contre 23 dans le secteur de la 7e Armée, 150 contre 47 dans le secteur de la 9e Armée.
Avec une telle supériorité, les Allemands se plaignaient encore du fait que trop de batteries lourdes étaient transférées sur le front italien. Mais le plus important : l’ennemi ne croyait pas qu’après les lourdes défaites de 1915, les Russes étaient généralement capables de quelque chose de plus ou de moins grave. Le chef d'état-major du groupe d'armées allemand, le général Stolzmann, a déclaré avec vantardise : « La possibilité d'un succès russe est exclue !
Apparemment, les Allemands ont oublié à qui ils ont affaire. Le commandant en chef du front sud-ouest ne faisait pas partie de ces généraux qu'on appelle parquet (tout leur service se déroule au quartier général - sur des parquets, pas dans les tranchées - du sous-lieutenant au général). Alexey Alekseevich Brusilov (1853 - 1926) est issu d'une famille de militaires héréditaires. Il perdit ses parents très tôt et, à l'âge de 4 ans, fut enrôlé dans le Corps des Pages, où étaient formés les officiers de garde. Cependant, il n'aspirait pas à rejoindre les unités d'élite et, à vrai dire, les fonds nécessaires au service dans la garde n'étaient pas suffisants. Après avoir terminé ses études dans le Corps des Pages à l'été 1872, le jeune officier choisit de servir dans le 15e régiment de dragons de Tver, stationné à Kutaisi. (Brusilov, d'ailleurs, est né à Tiflis). Là, l'adjudant de 19 ans a été nommé officier subalterne de peloton du 1er escadron. Lorsque la guerre russo-turque de 1877-1878 éclata, Brusilov prit part aux hostilités dès les premiers jours. Pour la campagne militaire, il reçut l'Ordre de Saint-Stanislas, 3e degré. Et puis il y a eu du service à divers postes dans l’armée impériale russe. À l'été 1913, le général de cavalerie A. Brusilov prend le commandement du 12e corps d'armée dans le district militaire de Kiev.
Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, Brusilov fut nommé commandant de la 8e armée. Les troupes de son armée avancèrent jusqu'à la frontière et entrèrent bientôt en bataille avec la cavalerie autrichienne. L'ennemi fut vaincu et ses restes s'enfuirent de l'autre côté de la rivière. Zbruch. Sur la rivière L’ennemi Koropets a tenté d’arrêter les troupes de Brusilov, mais a de nouveau été vaincu. Et il se retira dans la ville galicienne de Galich. Et Brusilov a déménagé à Lvov. En chemin, nous avons emmené Galich. La bataille dura trois jours. Les Autrichiens ont perdu plus de cinq mille personnes. Pour la capture de Galich, le général Brusilov a reçu l'Ordre de Saint-Georges, 4e degré.
Bientôt, les Autrichiens tentèrent de faire un détour à l'ouest de Lvov. Brusilov, avec les troupes du flanc droit et du centre, a livré à l'ennemi une contre-bataille (le type d'opérations de combat le plus difficile), et avec les troupes du flanc gauche, il a pris une défense solide. L'ennemi subit des pertes massives, se retira et décida de prendre pied dans les cols des Carpates afin d'empêcher les troupes russes d'atteindre la plaine hongroise.
Lors de la bataille de Galice, première grande bataille de l'armée russe pendant la Grande Guerre, les troupes du général Brusilov ont vaincu la 2e armée austro-hongroise, ne faisant que plus de 20 000 prisonniers. L'armée de Brusilov repoussa toutes les tentatives ennemies de libérer la ville de Przemysl, assiégée par les Russes.
Au cours de l'année la plus difficile pour l'armée russe, 1915, les troupes du général Brusilov menèrent des actions défensives actives, infligeant de lourdes pertes à l'ennemi. Les succès de A. Brusilov ne pouvaient passer inaperçus. En mars 1916, il fut nommé commandant en chef du front sud-ouest et, en avril, il reçut le grade d'adjudant général. Le quartier général de l'armée était alors situé à Jitomir. Il restait un peu plus d'un mois avant l'attaque...
Le commandant du front, le général Brusilov, n'a pas perdu de temps. Il a accordé une attention particulière au renseignement - du régiment à l'armée et à la première ligne. Toutes les informations obtenues sur l'ennemi étaient concentrées au quartier général du front. Pour la première fois au cours de cette guerre, Brusilov a largement utilisé les données de reconnaissance aérienne, notamment les photographies. Ajoutons qu'un groupe aérien de chasse a également été constitué pour la première fois sur le front sud-ouest. Cela assurait la domination de l’aviation russe dans les airs. Nos pilotes ont mené des bombardements, tiré des mitrailleuses sur l'ennemi et soutenu l'infanterie sur le champ de bataille.
Pour tromper l'ennemi, de faux messages radio ont été largement utilisés sur le front sud-ouest. Les ordres, instructions et instructions authentiques étaient transmis aux troupes exclusivement par courrier, par courrier. De fausses positions d'artillerie ont été créées. L'état-major du front a diffusé de fausses informations sur l'offensive que les Allemands préparaient au nord de la Polésie. Par conséquent, disent-ils, le Front Sud-Ouest doit être prêt à venir au secours du général Evert. Pour être plus convaincants, les corps reçurent l'ordre de se préparer à une offensive dans de nombreux endroits, en utilisant des tranchées pour transformer leurs positions en tremplin pour une attaque. Brusilov a déclaré aux commandants de l'armée : il faut créer l'illusion totale que le front frappera en 20 points.
En conséquence, le commandement austro-hongrois n'a pas été en mesure de déterminer où les Russes porteraient le coup principal. Les Autrichiens pensaient de manière stéréotypée : là où les canons russes tireraient continuellement pendant plusieurs jours, c’est là qu’ils devraient attendre l’attaque principale.
Et c'était une erreur de calcul. Brusilov a donné des instructions précises à l'artillerie pour la période nécessaire pour percer les défenses ennemies. Les armes légères étaient censées détruire d’abord les grillages, puis les mitrailleuses. Les cibles de l'artillerie moyenne et lourde étaient les tranchées de communication et les principales positions défensives. Dès que l'infanterie se levait pour attaquer, l'artillerie légère devait concentrer le feu sur les batteries d'artillerie ennemies. Ensuite, les canons lourds ont immédiatement transféré le feu vers les lignes éloignées de la défense ennemie.
La percée de Brusilov a donné lieu à un barrage de tirs. Il s'agissait d'un bref bombardement de cibles, sous la couverture directe duquel l'attaque a commencé. Sous le feu intense de l’artillerie, l’ennemi n’a pas pu offrir une résistance décisive. Les unités attaquantes ont fait irruption dans la première ligne de tranchées ennemies. Avant cela, littéralement en quelques secondes, le barrage de tirs était transféré à la deuxième ligne de défense, puis à la troisième, etc. Et presque derrière le rempart marchaient les grenadiers ou, comme on les appelait, les « nettoyeurs de tranchées ». Les équipes de grenadiers font irruption dans les tranchées ennemies dès que le barrage de tirs s'éloigne. L'ennemi était toujours assis dans les pirogues, et une grenade lancée là-bas suffisait à détruire une douzaine de soldats ennemis.
Sur la base de la situation sur les fronts, le général Brusilov prévoyait que le quartier général ordonnerait le début de l'offensive les 28 et 29 mai. Afin de tromper complètement l'ennemi, il ordonna que tous les préparatifs soient terminés avant le 19 mai. Et le 20, le commandant en chef du front sud-ouest a reçu l'ordre de lancer l'offensive le 22 mai (à l'ancienne) - deux semaines plus tôt que prévu. Lorsque Brusilov a demandé si d'autres fronts attaqueraient simultanément, le général Alekseev a répondu évasivement qu'Evert serait prêt le 28 mai, mais qu'entre-temps Brusilov devrait attaquer seul.
Il faut souligner que le général Brusilov a largement hérité de Souvorov. Un exemple très typique : avant l'offensive, il créa une copie de la ligne défensive des fortifications austro-allemandes et y entraîna des soldats. Suvorov l'a fait plus d'une fois. Et pourtant - la soudaineté du coup, à la Souvorov, inhérente à Brusilov. C'est à cette question que Brusilov a accordé la plus grande attention. La désinformation a fonctionné : les Autrichiens ne comprenaient pas où les Russes porteraient le coup principal. Il ne leur est jamais venu à l’esprit qu’il n’y aurait pas de grève principale en tant que telle.
La surprise stratégique de la percée de Brusilov a été obtenue par le fait que les quatre armées ont frappé simultanément. Ceci, comme ils le disaient alors, était contraire à toutes les règles. Mais Souvorov a également gagné, enfreignant toutes les règles de la guerre (comme s'il pouvait y avoir des règles en guerre !).
Un jour avant l'offensive, le général Alekseev a transmis par fil direct à Brusilov l'ordre du tsar de mener l'offensive non pas dans quatre secteurs, mais dans un seul, et avec toutes les forces destinées aux opérations. Broussilov répondit : signalez à l'empereur que je ne peux pas regrouper les corps et les armées dans les 24 heures. Alors Alekseev a fait remarquer très diplomatiquement : Sa Majesté dort, je ferai rapport demain. Et demain, il était déjà trop tard...
Et les quatre armées ont réussi !
Brusilov ne comptait pas sur l'artillerie, comme c'était l'habitude dans la guerre de tranchées, mais sur une percée de l'infanterie. Dans la direction de l'attaque principale, une densité opérationnelle de 3 à 6 bataillons (3 000 à 5 000 baïonnettes) et 15 à 20 canons par 1 km de front a été créée avec une consommation de 10 000 à 15 000 obus. Dans certaines zones de percée, le nombre total de canons légers et lourds a été porté à 45-50 pour 1 km de front. La densité opérationnelle des troupes ennemies variait de 4 à 10 km par division d'infanterie, soit 2 bataillons pour 1 km de front et 10 à 12 canons. Ainsi, les Russes ont réussi à obtenir une double, voire une triple supériorité de leurs forces dans certains domaines.
Une autre découverte tactique de Brusilov est une attaque avec des rouleaux. Il abandonne l'idée de parcourir de longues distances en formation serrée. L'infanterie était divisée en ce qu'on appelle. des vagues qui se déplaçaient les unes après les autres à une distance de 150 à 200 m. Les positions ennemies auraient dû être attaquées en quatre vagues et à bout portant. Les deux premières vagues prirent une tranchée et attaquèrent immédiatement la seconde, où elles tentèrent de prendre pied. Les vagues restantes ont « roulé » sur les premières et, avec de nouvelles forces, ont pris la ligne de défense suivante. La cavalerie n'était censée être utilisée qu'en cas de percée du front ennemi. Soit dit en passant, cette méthode d'attaque, comme d'autres méthodes et méthodes de Brusilov, était largement utilisée dans les armées européennes.
La bataille a commencé par un barrage d'artillerie surprise des troupes du front sud-ouest. Dans la nuit du 3 au 4 juin (nouveau style) 1916, à 3 heures du matin, de puissants tirs d'artillerie furent ouverts, qui se poursuivirent jusqu'à 9 heures. Dans les zones prévues pour la percée des troupes russes, la première ligne de défense ennemie a été détruite. Grâce à une reconnaissance bien organisée, notamment à la photographie aérienne, l’artillerie russe a pu supprimer un grand nombre des canons ennemis identifiés.
Le front, avec les forces de quatre armées, perce simultanément les défenses austro-hongroises dans 13 secteurs et lance une offensive en profondeur et sur les flancs. Lors de la percée, les troupes de l'armée impériale russe ont brisé les défenses austro-hongroises s'étendant des marais de Pripyat jusqu'à la frontière roumaine, ont avancé de 60 à 150 km en profondeur et ont occupé un territoire important de la Galice (l'Ukraine occidentale actuelle).
Les pertes ennemies s'élèvent à 1,5 million de personnes tuées, blessées et capturées. Les pertes de nos troupes étaient trois fois moindres. Et c'est à l'offensive, où le rapport des pertes devrait être inverse !
Par conséquent, les discussions qui existent encore sur les faibles qualités des commandants de l’armée impériale russe sont un mensonge éhonté. Il suffit de comparer ses pertes avec celles des ennemis et des alliés de la Première Guerre mondiale, ainsi qu'avec les pertes de l'Armée rouge en 1941-1945. La victoire du Front Sud-Ouest provoqua naturellement en Russie un triomphe sans précédent. Dans ses mémoires, le général allemand Erich Ludendorff écrit : « L'attaque russe dans le virage de Stryi, à l'est de Loutsk, fut un succès complet. Les troupes austro-hongroises ont été percées à plusieurs endroits, et les unités allemandes venues à la rescousse se sont également retrouvées ici dans une situation difficile. Ce fut l’une des pires crises sur le front de l’Est. »
Le triomphe russe et la crise germano-autrichienne sont associés au nom du général Alexeï Brusilov. Par ailleurs, il convient également de rappeler les noms des commandants des armées qui, sous la direction d'un commandant exceptionnel, ont obtenu de grands succès : le commandant de la 7e armée D. G. Shcherbatchev, la 8e armée - A. M. Kaledin, la 9e armée P. A. Lechitsky, 11e armée - K.V. Sakharov. Grâce à cette opération stratégique, l'Italie est sauvée, les Français tiennent bon à Verdun, les Britanniques résistent aux assauts des Allemands sur le fleuve. Somme.
On sait depuis longtemps que le succès du Front du Sud-Ouest n’a pas été suffisamment soutenu par les autres fronts. Mais c'est une autre histoire. Quant aux résultats de l'offensive du front sud-ouest, ils furent stupéfiants et revêtirent une importance capitale pour la suite de la guerre et la réorganisation ultérieure du monde.
Puis, en 1916, les pays de l’Entente réunissent toutes les conditions pour une fin victorieuse de la guerre. Soutenir la percée de Brusilov avec toutes les forces de l’Entente aurait conduit à la défaite de l’ennemi. Malheureusement, cela ne s’est pas produit : les Alliés ont commencé à attaquer seulement 26 jours après l’attaque des troupes de Brusilov. Et la guerre n’a pris fin qu’en 1918. La défaite, comme on pouvait déjà le prédire en 1916, de l’Allemagne et de l’Autriche-Hongrie. Officiellement, la Russie ne fait pas partie des gagnants et la justice n’a pas encore été rétablie. Néanmoins, cette bataille est devenue un classique mondial de l’art militaire. Soit dit en passant, I. Staline avait un grand respect pour le général Brusilov, dont les idées ont constitué la base des plus grandes opérations offensives stratégiques de 1944, qui sont entrées dans l'histoire de la Grande Guerre patriotique sous le nom de « Dix frappes de Staline ».
La percée de Brusilov est la seule opération militaire portant le nom du commandant. Jusqu’en 1916, les opérations militaires n’avaient pas de nom de code.
Ils portaient généralement le nom du lieu où se déroulaient les batailles. Au début, cette opération était connue sous le nom de percée de Loutsk. Mais dès les premiers jours des combats, le succès de l'avancée des troupes russes est devenu si évident que non seulement la presse nationale mais aussi étrangère a commencé à parler de Brusilov. Même dans les milieux militaires, notamment parmi les officiers du Front sud-ouest, l'offensive porte le nom du général Brusilov. Puis ce nom s'est répandu dans tout le pays. Et il a survécu jusqu'à ce jour. L’histoire ne donne tout simplement pas de lauriers d’encouragement à qui que ce soit. En 1916, le Front Sud-Ouest a mené l'opération stratégique la plus réussie des forces de l'Entente pendant toute la guerre. L'adjudant général Alexeï Alekseevich Brusilov mérite à juste titre la mémoire éternelle en Russie.
Surtout pour "Century"
L'action militaire est toujours une tragédie. Tout d’abord, pour les simples soldats et leurs familles, qui ne pourront peut-être pas attendre leurs proches venus du front. Notre pays a survécu à deux catastrophes : la Première Guerre mondiale et la Grande Guerre patriotique, où il a joué un rôle clé. La Seconde Guerre mondiale est un sujet à part, des livres sont écrits sur elle, des films et des programmes sont réalisés. Les événements de la Première Guerre mondiale et le rôle de l'Empire russe dans celle-ci ne sont pas particulièrement populaires parmi nous. Même si nos soldats et commandants en chef ont fait beaucoup pour la victoire du bloc allié de l'Entente. L'un des événements les plus importants qui ont changé le cours de la guerre a été la percée de Brusilov.
Un peu sur le général Brusilov
Sans exagération, la percée de Brusilov est la seule opération militaire portant le nom du commandant en chef. Il est donc impossible de ne pas mentionner cette personne.
Alexey Alekseevich Brusilov était issu d'une famille de nobles héréditaires, c'est-à-dire que son origine était la plus noble. La future légende de la Première Guerre mondiale est née à Tiflis (Géorgie) en 1853 dans la famille d'un chef militaire russe et d'une Polonaise. Depuis son enfance, Aliocha rêvait de devenir militaire et, ayant mûri, il réalisa son rêve: il entra dans le Corps des Pages, puis fut attaché à un régiment de dragons. Il a participé à la guerre russo-turque de 1877-1878, au cours de laquelle il a combattu avec courage. Pour ses exploits sur les fronts, l'empereur lui décerne des ordres.
Par la suite, Alexey Brusilov devient commandant d'escadron et se tourne vers l'enseignement. En Russie et à l'étranger, il était connu comme un cavalier exceptionnel et un expert en équitation. Et il n’est pas surprenant que ce soit précisément une telle personne qui soit devenue le tournant qui a décidé de l’issue de la guerre.
Début de la guerre
Jusqu'en 1916, l'armée russe n'avait pas beaucoup de chance sur le champ de bataille : l'Empire russe perdait la vie de centaines de milliers de soldats. Le général Brusilov a participé à la guerre dès le début en prenant le commandement de la 8e armée. Ses opérations ont été plutôt réussies, mais ce n’était qu’une goutte d’eau dans l’océan comparé à d’autres échecs. En général, des batailles acharnées ont eu lieu sur les territoires de l'Europe occidentale, au cours desquelles les Russes ont été vaincus - la participation à la bataille de Tannenberg et près des lacs de Mazurie en 1914-1915 a réduit la taille de l'armée russe. Les généraux commandant les fronts - Nord, Nord-Ouest et Sud-Ouest (avant Brusilov) n'étaient pas désireux d'attaquer les Allemands, contre lesquels ils avaient déjà subi des défaites. Il fallait une victoire. Ce que nous avons dû attendre encore une année entière.
Notons que l'armée russe ne disposait pas des dernières innovations technologiques (c'était l'une des raisons de sa défaite au combat). Et ce n’est qu’en 1916 que la situation commença à changer. Les usines ont commencé à produire davantage de fusils et les soldats ont commencé à recevoir une formation et des techniques de combat améliorées. L'hiver 1915-1916 a été relativement calme pour les soldats russes, le commandement a donc décidé d'améliorer la situation grâce à la formation et au perfectionnement.
Les tentatives furent couronnées de succès : l'armée entra en 1916 bien mieux préparée qu'au début de la guerre. La seule lacune résidait dans les officiers capables de diriger : ils étaient tués ou capturés. Par conséquent, tout en haut, il a été décidé de confier le commandement du front sud-ouest à Alexeï Alekseevich.
La première opération ne s'est pas fait attendre : l'armée russe lors de la bataille de Verdun a tenté de repousser les Allemands vers l'est. Ce fut un succès inattendu : l’armée allemande fut surprise par l’expérience et l’armement de l’armée russe. Cependant, le succès n'a pas duré longtemps - bientôt toutes les armes et l'artillerie ont été retirées sur ordre des dirigeants, et les soldats se sont retrouvés sans protection devant l'ennemi, qui n'a pas manqué d'en profiter. L’attaque au gaz toxique a encore réduit l’armée russe. Le front occidental recule. Et puis les hauts dirigeants ont pris une décision qui aurait dû être prise au début des hostilités.
Nomination de Brusilov au poste de commandant en chef
En mars, Alexeï Brusilov remplace le général Ivanov (critiqué pour sa mauvaise gestion de l'armée et l'échec des opérations militaires).
Alexeï Alekseïevitch prône une offensive sur les trois fronts, deux de ses « collègues » - les généraux Evert et Kouropatkine - préfèrent adopter une position attentiste et défensive.
Cependant, Brusilov a fait valoir que seule une attaque massive contre les Allemands pourrait changer le cours de la guerre : ils ne seraient tout simplement pas physiquement en mesure de réagir dans les trois directions à la fois. Et puis le succès est garanti.
Il n'a pas été possible de parvenir à un accord complet, mais il a été décidé que le front sud-ouest lancerait une offensive et que les deux autres continueraient. Brusilov a demandé à ses officiers subordonnés d'élaborer un plan d'attaque précis afin qu'aucun détail ne soit oublié.
Les soldats savaient qu'ils étaient sur le point d'attaquer une ligne défensive bien défendue. Mines plantées, clôtures électriques, fils barbelés et bien plus encore - c'est ce que l'armée russe a accueilli en cadeau de l'Autriche-Hongrie.
Pour réussir pleinement, il faut étudier la zone, et Brusilov a passé beaucoup de temps à dresser des cartes pour ensuite les distribuer aux soldats. Il a compris qu'il n'avait aucune réserve, ni humaine, ni technique. Autrement dit, c’est tout ou rien. Il n'y aura pas d'autre chance.
Percée
L'opération a débuté le 4 juin. L'idée principale était de tromper l'ennemi, qui s'attendait à une attaque sur toute la longueur du front et ne savait pas où exactement le coup serait porté. Ainsi, Brusilov espérait confondre les Allemands et ne pas leur donner la possibilité de repousser l'attaque. Des mitrailleuses ont été placées sur tout le périmètre du front, des tranchées ont été creusées et des routes ont été tracées. Seuls les plus hauts responsables militaires directement responsables de l’opération connaissaient le lieu réel de la frappe. Le bombardement d'artillerie plongea l'armée autrichienne dans la confusion et, au bout de quatre jours, elle fut contrainte de battre en retraite.
L'objectif principal de Brusilov était la capture des villes de Loutsk et de Kovel (qui furent ensuite capturées par les troupes russes). Malheureusement, les actions des autres généraux Evert et Kuropatkin n'étaient pas compatibles avec Brusilov. Par conséquent, leur absence et les manœuvres du général Ludendorff ont posé de gros problèmes à Alexei Alekseevich.
Finalement, Evert abandonna l'attaque et transféra ses hommes dans le secteur Brusilov. Cette manœuvre fut accueillie négativement par le général lui-même, car il savait que les Allemands surveillaient le remaniement des forces sur les fronts et transféreraient leurs soldats. Dans les territoires contrôlés par l’Allemagne et l’Autriche-Hongrie, un réseau ferroviaire bien établi fut construit, le long duquel les soldats allemands arrivèrent sur les lieux avant l’armée d’Evert.
De plus, le nombre de troupes allemandes dépassait largement celui de l'armée russe. En août, à la suite de batailles sanglantes, ces derniers avaient perdu environ 500 000 personnes, tandis que les pertes des Allemands et des Autrichiens s'élevaient à 375 000 personnes.
Résultats
La percée de Brusilov est considérée comme l’une des batailles les plus sanglantes. Au cours de plusieurs mois d'opération, les pertes des deux côtés se sont élevées à des millions. La puissance de l’armée austro-hongroise est mise à mal. Il est difficile de dire exactement quelles ont été les pertes de tous les côtés – les sources allemandes et russes donnent des chiffres différents. Mais une chose est constante : c’est avec la percée de Brusilov que la série de succès du bloc et de l’armée russe en particulier a commencé.
La Roumanie, voyant la défaite imminente dans la guerre des puissances centrales, se rangea du côté de l'Entente. Malheureusement, la guerre dura encore un an et demi et ne se termina qu'en 1918. Il y a eu de nombreuses autres batailles remarquables, mais seule la percée de Brusilov est devenue un tournant, dont on parle même un siècle plus tard, tant en Russie qu'en Occident.
Quelle est la percée de Brusilov ? Il s'agit de l'offensive du front sud-ouest de l'armée russe pendant la Première Guerre mondiale. L'opération offensive s'est déroulée contre les troupes austro-allemandes du 22 mai au 7 septembre 1916 (toutes les dates sont indiquées à l'ancienne). À la suite de l'offensive, des défaites importantes ont été infligées à l'Autriche-Hongrie et à l'Allemagne. Les troupes russes ont occupé la Volyn, la Bucovine et les régions orientales de la Galice (la Volyn, la Bucovine et la Galice sont des régions historiques d'Europe de l'Est). Ces hostilités se caractérisent par des pertes humaines très élevées.
Cette opération offensive majeure était commandée par le commandant en chef du front sud-ouest, le général de cavalerie Alexey Alekseevich Brusilov. À cette époque, il avait également le grade d'adjudant général. La percée a été extrêmement réussie, c'est pourquoi elle porte le nom du stratège en chef. Les historiens soviétiques ont conservé ce nom puisque Brusilov est allé servir dans l'Armée rouge.
Il faut dire qu’en 1915, l’Allemagne a remporté des succès significatifs sur le front de l’Est. Elle a remporté un certain nombre de victoires militaires et capturé de vastes territoires ennemis. Dans le même temps, elle n’a pas réussi à vaincre complètement et irrévocablement la Russie. Et ce dernier, même s'il a subi d'importantes pertes en effectifs et en territoires, a conservé la capacité de poursuivre ses opérations militaires. Dans le même temps, l’armée russe perdait son esprit offensif. Pour le relever, l'empereur russe Nicolas II assume les fonctions de commandant suprême le 10 août 1915.
N'ayant pas remporté une victoire complète sur la Russie, le commandement allemand décida en 1916 de porter les coups principaux sur le front occidental et de vaincre la France. Fin février 1916, l'offensive des troupes allemandes débute sur les flancs de la corniche de Verdun. Les historiens appelaient cette opération le « Hachoir à viande de Verdun ». À la suite de combats acharnés et d'énormes pertes, les Allemands ont avancé de 6 à 8 km. Ce massacre se poursuivit jusqu'en décembre 1916.
Le commandement français, repoussant les attaques allemandes, demanda l'aide de la Russie. Et elle commença l’opération Naroch en mars 1916. Les troupes russes ont lancé l'offensive dans les conditions les plus difficiles du début du printemps : les soldats ont attaqué jusqu'aux genoux dans la neige et l'eau de fonte. L'offensive s'est poursuivie pendant 2 semaines et, bien qu'il n'ait pas été possible de percer les défenses allemandes, l'offensive allemande dans la région de Verdun s'est sensiblement affaiblie.
En 1915, un autre théâtre d'opérations militaires apparaît en Europe : le théâtre italien. L'Italie est entrée en guerre aux côtés de l'Entente et l'Autriche-Hongrie s'est avérée être son ennemie. Face aux Autrichiens, les Italiens se sont montrés de faibles guerriers et ont également demandé l'aide de la Russie. En conséquence, le général Brusilov reçut le 11 mai 1916 un télégramme du chef d'état-major du commandant suprême. Il demande le lancement d'une offensive afin de retirer une partie des forces ennemies du front italien.
Brusilov a répondu que son front sud-ouest serait prêt à lancer une offensive le 19 mai. Il a également déclaré qu'une offensive du front occidental, commandé par Alexeï Ermolaevich Evert, était nécessaire. Cette offensive était nécessaire pour empêcher le transfert des forces allemandes vers le sud. Mais le chef d'état-major a déclaré qu'Evert ne pourrait avancer que le 1er juin. Finalement, ils se sont mis d’accord sur la date de l’offensive de Brusilov, la fixant au 22 mai.
D'une manière générale, il convient de noter qu'à l'été 1916, la Russie planifiait une offensive, mais le quartier général du commandant suprême plaçait ses principaux espoirs sur le front occidental, et le front sud-est était considéré comme auxiliaire, attirant une partie des forces ennemies. force sur lui-même. Cependant, la situation s'est développée de telle manière que c'est le général Brusilov qui est devenu l'acteur principal sur le champ de bataille et le reste des forces a assumé le rôle d'auxiliaire.
La percée de Brusilov a commencé tôt le matin du 22 mai avec la préparation de l'artillerie.. Le bombardement des structures défensives ennemies s'est poursuivi pendant 2 jours et ce n'est que le 24 mai que 4 armées russes sont passées à l'offensive. Au total, 600 000 personnes y ont participé. Le front austro-hongrois a été percé dans 13 secteurs et les troupes russes se sont enfoncées profondément dans le territoire ennemi.
La plus réussie fut l'offensive de la 8e armée sous le commandement d'Alexei Maksimovich Kaledin. Après 2 semaines de combats, il occupe Loutsk et, à la mi-juin, il bat complètement la 4e armée austro-hongroise. L'armée de Kaledin a avancé de 80 km en avant et de 65 km en profondeur dans les défenses ennemies. Des succès notables ont également été obtenus par la 9e armée sous le commandement de Lechitsky Platon Alekseevich. À la mi-juin, il avance de 50 km et prend la ville de Tchernivtsi. Fin juin, la 9e armée entre dans l'espace opérationnel et s'empare de la ville de Kolomyia, assurant ainsi l'accès aux Carpates.
Et à ce moment-là, la 8e armée se précipitait vers Kovel. 2 divisions allemandes retirées du front français furent lancées vers elle, et 2 divisions autrichiennes du front italien arrivèrent également. Mais cela n'a pas aidé. L'armée russe a repoussé l'ennemi de l'autre côté du fleuve Styr. C'est seulement là que les unités austro-allemandes se retranchèrent et commencèrent à repousser les attaques russes.
Les succès russes incitent l'armée anglo-française à lancer une offensive sur la Somme. Les Alliés passent à l'offensive le 1er juillet. Cette opération militaire se distingue par le fait que des chars furent utilisés pour la première fois. Le bain de sang se poursuivit jusqu'en novembre 1916. Dans le même temps, les Alliés avancent de 10 km dans les profondeurs de la défense allemande. Les Allemands furent repoussés de leurs positions bien fortifiées et commencèrent à préparer la ligne Hindenburg, un système de structures défensives dans le nord-est de la France.
Début juillet (un mois plus tard que prévu), l'offensive du front occidental de l'armée russe débute sur Baranovichi et Brest. Mais la farouche résistance des Allemands ne put être brisée. Disposant d'une triple supériorité en effectifs, l'armée russe ne parvient pas à percer les fortifications allemandes. L'offensive échoua et ne parvint pas à détourner les forces ennemies du front sud-ouest. D'énormes pertes et le manque de résultats ont miné le moral des soldats et des officiers du front occidental. En 1917, ce sont ces unités qui devinrent les plus sensibles à la propagande révolutionnaire.
Fin juin, le quartier général du commandant suprême de l'armée russe a révisé ses plans et a confié l'attaque principale au front sud-ouest sous le commandement de Brusilov. Des forces supplémentaires ont été transférées vers le sud et la tâche était de prendre Kovel, Brody, Lviv, Monastyriska, Ivano-Frankivsk. Pour renforcer la percée de Brusilov, une armée spéciale a été créée sous le commandement de Vladimir Mikhaïlovitch Bezobrazov.
Fin juillet, débute la deuxième étape de l'offensive du front sud-ouest.. À la suite de combats acharnés sur le flanc droit, les 3e, 8e et armées spéciales ont avancé de 10 km en 3 jours et ont atteint la rivière Stokhod dans son cours supérieur. Mais d’autres attaques se sont soldées par un échec. Les troupes russes n'ont pas réussi à percer les défenses allemandes et à prendre Kovel.
Les 7e, 11e et 9e armées attaquent au centre. Ils percèrent le front austro-allemand, mais de nouvelles forces furent transférées d'autres directions pour les affronter. Cependant, au début, cela n’a pas sauvé la situation. Les Russes prirent Brody et se dirigèrent vers Lvov. Au cours de l'offensive, Monastyriska et Galich ont été pris. Sur le flanc gauche, la 9e armée développe également une offensive. Elle occupa la Bucovine et prit Ivano-Frankivsk.
Percée Brusilovsky sur la carte
Brusilov s'est concentré sur la direction de Kovel. Tout au long du mois d'août, des combats acharnés y eurent lieu. Mais l'impulsion offensive s'était déjà estompée en raison de la fatigue du personnel et des lourdes pertes. De plus, la résistance des troupes austro-allemandes s'intensifiait chaque jour. Les attaques sont devenues inutiles et on a commencé à conseiller au général Brusilov de transférer l'offensive sur le flanc sud. Mais le commandant du front sud-ouest n'a pas tenu compte de ce conseil. En conséquence, début septembre, la percée de Brusilov n’a pas abouti. L'armée russe a arrêté d'attaquer et est passée sur la défensive.
En résumant les résultats de l'offensive à grande échelle du front sud-ouest de l'été 1916, on peut dire qu'elle fut un succès. L'armée russe a repoussé l'ennemi de 80 à 120 km. Volyn occupée, Bucovine et une partie de la Galice. Dans le même temps, les pertes du front sud-ouest s'élevaient à 800 000 personnes. Mais les pertes de l'Allemagne et de l'Autriche-Hongrie se sont élevées à 1,2 million de personnes. La percée a considérablement assoupli la position des Britanniques et des Français sur la Somme et a sauvé l'armée italienne de la défaite.
Grâce à l’offensive russe réussie, la Roumanie conclut une alliance avec l’Entente en août 1916 et déclare la guerre à l’Autriche-Hongrie. Mais à la fin de l’année, l’armée roumaine était vaincue et le pays était occupé. Quoi qu’il en soit, 1916 démontre la supériorité de l’Entente sur l’Allemagne et ses alliés. Ce dernier proposa de faire la paix à la fin de l'année, mais cette proposition fut rejetée.
Et comment Alexeï Alekseevich Brusilov a-t-il lui-même évalué sa percée de Brusilov ? Il a déclaré que cette opération militaire n'apportait aucun avantage stratégique. Le front occidental a échoué à l'offensive et le front nord n'a mené aucune opération de combat active. Dans cette situation, l’état-major a montré sa totale incapacité à contrôler les forces armées russes. Elle n’a pas profité des premiers succès de la percée et n’a pas été en mesure de coordonner les actions des autres fronts. Ils ont agi à leur propre discrétion et le résultat était nul.
Mais l'empereur Nicolas II considérait cette offensive comme un succès. Il a décerné au général Brusilov l'arme de Saint-Georges avec des diamants. Cependant, la Douma de Saint-Georges au quartier général du commandant suprême a plaidé pour l'attribution au général de l'Ordre de Saint-Georges, 2e degré. Mais le souverain n'était pas d'accord avec une telle récompense, estimant qu'elle était trop élevée. Par conséquent, tout se limitait à une arme d'or ou de Saint-Georges pour le courage.
Offensive du Front Sud-Ouest 1916,
Percée Brusilovsky,
Percée du front sud-ouest en 1916
Percée du front austro-allemand en 1916
Les combats sur le théâtre d'Europe de l'Est de la Première Guerre mondiale au cours de la campagne de 1916 ont été marqués par un événement aussi majeur que l'opération offensive du front sud-ouest russe sous le commandement du général Les AA Broussilova . Au cours de sa mise en œuvre, pour la première fois dans toute la période de position des hostilités, une percée opérationnelle du front ennemi a été réalisée, ce que ni les Allemands, ni les Austro-Hongrois, ni les Britanniques et les Français n'avaient jamais pu faire auparavant. . Le succès de l'opération a été obtenu grâce à la nouvelle méthode d'attaque choisie par Brusilov, dont l'essence était de percer les positions ennemies non pas dans un secteur, mais à plusieurs endroits sur tout le front. La percée dans la direction principale a été combinée avec des frappes auxiliaires dans d’autres directions, ce qui a ébranlé tout le front de position de l’ennemi et l’a empêché de concentrer toutes ses réserves pour repousser l’attaque principale. (Voir : Brusilov A.A. Mes mémoires. M., 1983. pp. 183-186.) L'opération offensive du front sud-ouest fut une nouvelle étape importante dans le développement de l'art militaire. (Histoire de l'art militaire. Manuel. En 3 livres. Livre 1. M., 1961. P. 141.)
Le plan général d'opérations de l'armée russe pour la campagne d'été 1916 a été élaboré par le quartier général du commandant en chef suprême sur la base des décisions stratégiques prises par les Alliés en mars 1916 à Chantilly. Il partait du fait qu'une offensive décisive ne pouvait être lancée qu'au nord de la Polésie, c'est-à-dire par les troupes des fronts nord et occidental. Le front sud-ouest s'est vu confier une mission défensive. Mais lors du conseil militaire du 14 avril 1916 tenu à Moguilev, Brusilov insista pour que son front participe également à l'offensive.
« Selon le plan de la conférence interalliée, l'armée russe était censée passer à l'offensive le 15 juin. Cependant, en raison de la reprise des attaques allemandes près de Verdun et de l'offensive de l'armée austro-hongroise contre les Italiens en Dans la région du Trentin, qui a débuté le 15 mai, les Français et les Italiens ont insisté pour que le commandement russe prenne des mesures décisives dans des délais plus rapprochés, et il (le commandement) les a de nouveau rencontrés à mi-chemin.
Le Front Sud-Ouest reçut la tâche de détourner les forces des troupes austro-allemandes pour assurer l'offensive du Front Ouest, auquel l'État-major assigna le rôle principal dans l'offensive générale des trois fronts. Au début de l'offensive, le front se composait de quatre armées (8e général A.M. Kaledin, 11e général V.V. Sakharov, 7e général D.G. Shcherbachev, 9e général P.A. Lechitsky) et occupait une bande de 480 km de large au sud de la Polésie et jusqu'à la frontière avec la Roumanie. .
Le groupe d'armées de Linsengen, le groupe d'armées d'E. Boehm-Ermoli, l'armée du Sud et la 7e armée de Planzer-Baltin ont agi contre ces troupes. (Rostunov II. Front russe de la Première Guerre mondiale. M., 1976. P. 290.) Les Austro-Hongrois renforcent leur défense pendant 9 mois. Il était bien préparé et se composait de deux, et par endroits de trois positions défensives, distantes de 3 à 5 km l'une de l'autre, chaque position se composait de deux ou trois lignes de tranchées et de nœuds de résistance et avait une profondeur de 1,5 à 2 km. Les positions étaient équipées d'abris en béton et étaient recouvertes de plusieurs bandes de barbelés. Dans les tranchées autrichiennes, un nouveau produit attendait les Russes - des lance-flammes, et à l'avant-champ - des mines terrestres.
Les préparatifs du front sud-ouest pour l'offensive étaient particulièrement minutieux. Grâce au travail minutieux du commandant du front, des commandants de l'armée et de leurs quartiers généraux, un plan d'opération clair a été élaboré. La 8e armée du flanc droit a porté le coup principal en direction de Loutsk. Le reste des armées devait résoudre des tâches auxiliaires. Le but immédiat des combats était de vaincre les troupes austro-hongroises adverses et de capturer leurs positions fortifiées.
Les défenses ennemies étaient bien repérées (y compris par reconnaissance aérienne) et étudiées en détail. Afin de rapprocher l'infanterie le plus possible et de la mettre à l'abri des tirs, 6 à 8 lignes de tranchées ont été préparées à une distance de 70 à 100 m les unes des autres. Par endroits, la première ligne de tranchées arrivait à moins de 100 m des positions autrichiennes. Les troupes furent secrètement mobilisées vers les zones de percée et ce n'est qu'immédiatement à la veille de l'offensive qu'elles furent repliées sur la première ligne. L'artillerie était également concentrée secrètement. A l'arrière, une formation appropriée des troupes est organisée. Les soldats apprenaient à franchir les barrières, à capturer et à maintenir les positions ennemies, l'artillerie se préparait à détruire les barrières et les structures défensives et à accompagner son infanterie de feu.
Le commandement du Front Sud-Ouest et ses armées ont réussi à regrouper habilement leurs troupes. En général, les forces du front n’étaient que légèrement supérieures aux forces ennemies. Les Russes avaient 40,5 divisions d'infanterie (573 000 baïonnettes), 15 divisions de cavalerie (60 000 sabres), 1 770 canons légers et 168 canons lourds : les Austro-Hongrois avaient 39 divisions d'infanterie (437 000 baïonnettes), 10 divisions de cavalerie (30 000 sabres) , 1 300 canons légers et 545 canons lourds. Cela donnait un rapport de forces pour l'infanterie de 1,3 : 1 et pour la cavalerie de 2 : 1 en faveur du front sud-ouest. En termes de nombre total d'armes à feu, les forces étaient égales, mais l'ennemi disposait de 3,2 fois plus d'artillerie lourde. Cependant, dans les zones de percée, et il y en avait onze, les Russes ont pu créer une supériorité significative en forces : en infanterie de 2 à 2,5 fois, en artillerie de 1,5 à 1,7 fois et en artillerie lourde - de 2,5 fois. . (Voir : Verzhkhovsky D.V. La Première Guerre mondiale 1914-1918. M., 1954. P. 71, Yakovlev N.N. La dernière guerre de l'ancienne Russie. M., 1994. P. 175.)
Le respect le plus strict des mesures de camouflage et le secret de tous les préparatifs d'une offensive aussi puissante l'ont rendu inattendu pour l'ennemi. D'une manière générale, ses dirigeants connaissaient l'existence du groupement russe ; les services de renseignement ont obtenu des informations sur l'attaque imminente. Mais le haut commandement militaire des puissances du Bloc central, convaincu de l’incapacité des troupes russes à mener une action offensive après les défaites de 1915, rejeta la menace naissante.
« Au petit matin chaud du 4 juin 1916, le 22 mai, à l'ancienne, les troupes autrichiennes, enterrées devant le front sud-ouest russe, n'ont pas vu le soleil se lever », écrit l'historien « au lieu des rayons du soleil. à l'est, une mort éblouissante et aveuglante - des milliers d'obus sont devenus des positions habitables et fortement fortifiées en enfer... Ce matin-là, quelque chose d'inouï et sans précédent dans les annales d'une guerre de position ennuyeuse et sanglante s'est produit presque sur toute la longueur du sud-ouest. Front, l’attaque a été un succès. (Yakovlev N.N. La dernière guerre de l'ancienne Russie. M., 1994. P. 169.)
Ce premier succès éclatant a été obtenu grâce à l’étroite coopération de l’infanterie et de l’artillerie. Les artilleurs russes ont une fois de plus démontré leur supériorité sur le monde entier. La préparation de l'artillerie sur différents secteurs du front durait de 6 à 45 heures. Les Autrichiens ont subi tous les types de tirs d’artillerie russe et ont même reçu leur part d’obus chimiques. "La terre a tremblé. Des obus de trois pouces ont volé avec un hurlement et un sifflement, et avec un gémissement sourd, de lourdes explosions se sont fondues en une terrible symphonie." (Semanov S.N. Makarov. Brusilov. M., 1989. P. 515.)
Sous le couvert de leurs tirs d’artillerie, l’infanterie russe lance une attaque. Il se déplaçait par vagues (3 à 4 chaînes chacune), se succédant tous les 150 à 200 pas. La première vague, sans s'arrêter sur la première ligne, attaque aussitôt la seconde. La troisième ligne a été attaquée par les troisième et quatrième vagues (réserves régimentaires), qui ont renversé les deux premières (cette méthode a été appelée « attaque par roulis » et a ensuite été utilisée par les Alliés sur le théâtre de guerre d'Europe occidentale).
La percée la plus réussie a été réalisée sur le flanc droit, dans la zone offensive de la 8e armée du général Kaledin, qui opérait en direction de Loutsk. Loutsk fut prise dès le troisième jour de l’offensive et le dixième jour, les troupes de l’armée pénétrèrent à 60 km de profondeur dans la position ennemie et atteignirent la rivière. Stokhod. L'attaque de la 11e armée du général Sakharov a été beaucoup moins réussie, face à une résistance farouche de la part des Austro-Hongrois. Mais sur le flanc gauche du front, la 9e armée du général Lechitsky avance de 120 km, force le ?. Prut et prend Tchernivtsi le 18 juin. (Rostunov II. Front russe de la Première Guerre mondiale. M„ 1976. P. 310-313.) Le succès devait être développé. La situation nécessitait de déplacer la direction de l'attaque principale du front occidental vers le front sud-ouest, mais cela n'a pas été fait à temps. L'état-major a tenté de faire pression sur le général A.E. Evert, commandant du front occidental, afin de le forcer à passer à l'offensive, mais lui, faisant preuve d'indécision, hésite. Convaincu de la réticence d'Evert à prendre des mesures décisives, Brusilov lui-même confia la tête au commandant du flanc gauche de la 3e armée du front occidental, L.P. Lesha avec une demande de passer immédiatement à l'offensive et de soutenir sa 8e armée. Cependant, Evert n'a pas permis à son subordonné de le faire. Finalement, le 16 juin, l'état-major est convaincu de la nécessité d'exploiter les succès du front sud-ouest. Brusilov a commencé à recevoir des réserves (5e corps sibérien du front nord du général A.N. Kuropatkin et d'autres), et Evert, bien que très tard, a été contraint sous la pression du chef d'état-major du commandant suprême, le général M.V. Alekseev passe à l'offensive en direction de Baranovichi. Cependant, cela s'est terminé sans succès. Pendant ce temps, à Berlin et à Vienne, l'ampleur du désastre qui a frappé l'armée austro-hongroise est devenue claire. Des environs de Verdun, d'Allemagne, du front italien et même du front de Thessalonique, des troupes commencèrent à être transférées en toute hâte au secours des armées vaincues. (Yakovlev N.N. La dernière guerre de l'ancienne Russie. M„ 1994. P. 177.) Craignant la perte de Kovel, le centre de communication le plus important, les Austro-Allemands regroupèrent leurs forces et lancèrent de puissantes contre-attaques contre la 8e armée russe. Fin juin, le front était quelque peu calme. Brusilov, ayant reçu des renforts de la 3e puis de l'Armée spéciale (cette dernière était formée à partir du corps des gardes, elle était la 13e consécutive et s'appelait Spéciale par superstition), lança une nouvelle offensive dans le but d'atteindre le Kovel, Brody, ligne Stanislav. Durant cette phase de l'opération, Kovel n'a jamais été capturé par les Russes. Les Austro-Allemands parviennent à stabiliser le front. En raison des erreurs de calcul du quartier général, du manque de volonté et de l'inactivité des commandants des fronts occidental et nord, la brillante opération du front sud-ouest n'a pas reçu la conclusion à laquelle on aurait pu s'attendre. Mais elle joua un grand rôle lors de la campagne de 1916. L'armée austro-hongroise subit une défaite écrasante. Ses pertes s'élèvent à environ 1,5 million de morts et de blessés et se révèlent irréparables. 9 000 officiers et 450 000 soldats ont été capturés. Les Russes ont perdu 500 000 personnes dans cette opération. (Verzhkhovsky D.V. La Première Guerre mondiale 1914-1918. M., 1954. P. 74.)
L'armée russe a conquis 25 000 mètres carrés. km, a rendu une partie de la Galice et toute la Bucovine. L'Entente a tiré des bénéfices inestimables de sa victoire. Pour arrêter l'offensive russe, du 30 juin au début septembre 1916, les Allemands transférèrent au moins 16 divisions du front occidental, les Austro-Hongrois réduisirent leur offensive contre les Italiens et envoyèrent 7 divisions en Galice, les Turcs - 2 divisions. (Voir : Harbottle T. Battles of World History. Dictionary. M., 1993. P. 217.) Le succès de l'opération du Front sud-ouest a prédéterminé l'entrée de la Roumanie dans la guerre aux côtés de l'Entente le 28 août. 1916.
Malgré son caractère incomplet, cette opération représente une réalisation exceptionnelle de l'art militaire, que ne nient pas les auteurs étrangers. Ils rendent hommage au talent du général russe. "La percée Brusilovsky" est la seule bataille de la Première Guerre mondiale dont le nom apparaît dans le titre du commandant.
Matériaux utilisés du livre : « Cent grandes batailles », M. « Veche », 2002
Extrait de l'encyclopédie :
Offensive du front sud-ouest 1916, percée Brusidovsky, percée du front sud-ouest 1916, offensive du front austro-allemand 1916, offensive. opération des troupes du Sud-Ouest. front (commandement général de la cavalerie A.A. Brusilov, chef d'état-major - général-l. V.N. Klembovsky), mené du 22 mai (4 juin) à fin juillet (début août) pendant la 1 1ère Guerre mondiale 1914-1918 . Selon la décision de l'armée. conférence des puissances de l'Entente à Chantilly (mars 1916) sur l'offensive générale des armées alliées à l'été 1916 russe. le commandement prévoyait de lancer une offensive majeure à la mi-juin. Selon le plan de campagne de 1916, approuvé lors d'une réunion des commandants du front au quartier général (Mogilev) le 1er avril (14), ch. l'attaque devait être menée par les troupes occidentales. front (1ère, 2ème, 4ème, 10ème et 3ème armées) en direction de Vilna. Sud-Ouest (8e, 11e, 7e et 9e armées) et du Nord. (12e, 5e et 6e armées), les fronts se voient attribuer un rôle de soutien. Selon la directive du Siège du 11(24) avril. Sud-Ouest le front était censé aider l’Occident. offensive du front de la région de Rivne jusqu'à Loutsk. Application du ch. l'attaque de Loutsk fut confiée à la 8e armée, car elle était la plus proche de l'ouest. à l'avant. Le commandement du front sud-ouest a effectué des préparatifs complets pour l'offensive : une attention particulière a été accordée à une reconnaissance approfondie (y compris aérienne) de la défense du pr-ka, ingénieur. préparer des têtes de pont pour l'offensive (chacune avec 6 à 8 tranchées parallèles), entraîner les troupes à surmonter des sections de positions similaires à celles austro-allemandes (2-3 zones fortifiées), pratiquer l'interaction de l'infanterie avec l'artillerie. L'offensive fut préparée dans le plus strict secret. La question de la percée du front positionnel austro-allemand a été résolue d'une manière nouvelle. la défense Contrairement à celui adopté dans les anglo-français. les troupes s'entraînant à percer les défenses dans un secteur (direction), Brusilov prépara une percée dans les rayures de toutes les armées du front en même temps, c'est-à-dire dans quatre directions. Cet opéra réalisé. masquage ch. la grève et les manœuvres avec réserves étaient exclues au ch. direction de l'attaque. Sud-Ouest le front avait une légère supériorité sur les armées austro-allemandes (4e, 1re, 2e, sud et 7e) en effectifs (573 000 baïonnettes contre 448 000) et en artillerie légère (1770 contre 1301 op.), mais dans l'art lourd, c'était plus de trois fois inférieur au pr (168 contre 545 op.). La supériorité en forces et en moyens a été créée dans les domaines où les armées ont percé : dans l'infanterie - de 2 à 2,5 fois, en artillerie - de 1,5 à 1,7 fois. La réserve avant était composée de St. 5 infanterie divisions (dont le 5e corps sibérien, transféré par l'état-major avant l'offensive). Ces forces n’étaient clairement pas suffisantes pour réussir. En raison de la lourde défaite de l’Italie. armée dans le Trentin (mai 1916) et l'appel des alliés à la Russie pour lui demander d'accélérer le début de l'offensive afin de détourner les troupes de l'armée italienne. L'état-major du Front décide de lancer une offensive dans le sud-ouest. avant 2 semaines plus tôt que prévu. terme. S.-W. F. n. a commencé le 22 mai (4 juin) avec un art fort et efficace pour l'époque. préparation. Le plus grand succès a été obtenu dans la zone de la 8e armée (commandement du général A. M. Kaledin) en direction de Loutsk. Après avoir percé le front dans la section de 16 km de Nosovichi, Koryto (la soi-disant percée de Loutsk), le 25 mai (7 juin), il a étendu la percée le long du front à 70-80 km, jusqu'à une profondeur de 25- 35 km et occupé Loutsk. Le 2 (15) juin, la 8e armée bat la 4e armée austro-hongroise. l'armée de l'archiduc Joseph Ferdinand de l'armée arménienne. groupes de gènes A. Linsingen et avancé jusqu'à une profondeur de 65 à 75 km. Ayant épuisé ses réserves et rencontré une résistance acharnée dans la région de Kisselin de la part des Allemands et des troupes transférées de France et d'autres secteurs du front, elle suspendit son avance. Cela a également été fait parce que son offensive n'était pas soutenue par la 3e armée de l'Ouest voisine. devant. Du 3 (16) juin au 22 juin (5 juillet), la 8e armée a repoussé les contre-attaques des groupes d'armées du général. G. Marwitz, E. Fankelhain et F. Bernhardi. 11(24) juin Sud-Ouest. La 3e armée est transférée au front. Les troupes des 8e et 3e (commandements, général L.P. Lesh) armées ont tenté de traverser la rivière. Stokhod et capturé Kovel, mais échouèrent, car les Allemands, ayant rassemblé de grandes forces, créèrent ici une puissante unité de défense. La 11e armée (commandée par le général V.V. Sakharov) a percé le front près de Sapanov, mais en raison du manque de réserves, elle n'a pas pu réaliser cette percée. La 7e armée (commandement général D.G. Shcherbatchev) a percé les défenses dans le secteur de 7 km de la région de Yazlovets, mais a contre-attaqué par d'importantes forces de l'armée. groupes de gènes Bem-Ermolli et Yuzh. général de l'armée Bothmer stoppa le développement de l'offensive. L'opération de la 9e armée (commandement général Ts. A. Lechitsky) s'est déroulée avec succès. Après avoir percé le front dans la section de 11 km d'Onut, Dobronouc, elle bat la 7e armée austro-hongroise et occupe Tchernivtsi le 5 (18) juin. Percée réussie du Sud-Ouest. Ce front n’a pas été soutenu en temps opportun par d’autres fronts. L'état-major s'est avéré incapable d'organiser l'interaction des fronts. L'offensive occidentale est prévue les 27 et 28 mai (10 et 11 juin). le front a été initialement reporté, mais. puis cela a commencé deux fois - le 2 (15) juin et du 20 au 26 juin (3-9 juillet), mais il a été mené avec hésitation et s'est soldé par un échec complet. La situation exigeait de toute urgence le transfert du chapitre. frapper par l'arrière au sud-ouest direction, mais le quartier général n'a pris une décision à ce sujet que le 26 juin (9 juillet), alors que les Allemands avaient déjà réussi à concentrer ici d'importantes forces. Deux offensives lancées courant juillet contre les fortifications fortement fortifiées. Kovel, auquel le stratège a également participé, la réserve du quartier général - général d'armée spécial. V. M. Bezobrazov (3 corps), a donné lieu à de longues batailles sanglantes sur le fleuve. Stokhod, où le front se stabilise. La 11e armée occupe Brody. L'offensive de la 9e armée s'est développée avec le plus de succès ; en juillet, elle a dégagé toute la Bucovine et le sud. Galice. Début août, le front s'était stabilisé le long de la rivière. Stokhod, Kiselin, Zolochev, Berezhany, Galich, Stanislav, Delyatin. S.-W. F. n. Il s'agissait d'une opération majeure de première ligne, qui revêtit une grande importance dans le déroulement général de la guerre, bien que l'opération. les succès des troupes du front (percée de la défense dans une zone de 550 km, jusqu'à une profondeur de 60-150 km) et n'ont pas conduit à des résultats stratégiques décisifs. Austro-allemand les troupes ont perdu jusqu'à 1,5 million de personnes en mai-juillet. tués, blessés et prisonniers, 581 canons, 1 795 mitrailleuses, 448 bombes et mortiers. Pertes russes les armées s'élevaient à env. 500 mille personnes Les forces de l'Autriche-Hongrie furent sérieusement affaiblies. Arrêter l’avancée de la Russie. troupes, les Allemands ont été contraints de se déplacer de l’Ouest. et l'Italie. Rue Frontov. 30 fantassins et plus de 3 kav. divisions, il assouplit la position des Français à Verdun et contraint les Allemands à arrêter l'offensive dans le Trentin (voir opération Verdun 1916, opération Trentin 1916). Politique importante à la suite de S.-W. F. n. fut l’accélération de l’effondrement de l’Empire austro-hongrois. monarchie et la performance de la Roumanie du côté de l'Entente (Front roumain). Avec la bataille de la Somme, Sud-Ouest. F. n. marque le début d’un tournant au cours de la 1ère Guerre mondiale. D'un point de vue militaire. procès, Sud-Ouest F. n. marque l'émergence d'une nouvelle forme de percée du front (simultanément dans plusieurs secteurs), proposée par Brusilov, développée dans les dernières années de la Première Guerre mondiale, notamment lors de la campagne de 1918 en Europe occidentale. théâtre militaire Actions.
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Il y a 100 ans, le 4 juin 1916, commençait l'offensive des armées russes du front sud-ouest contre les troupes austro-allemandes. Cette opération est devenue connue sous le nom de percée Brusilovsky, et est également connue sous le nom de percée de Loutsk et de 4e bataille de Galice. Cette bataille est devenue la plus mémorable pour la Russie pendant la Première Guerre mondiale, car les troupes russes en Galicie sous le commandement du général Alexei Brusilov ont percé les défenses des troupes austro-allemandes et ont progressé rapidement. Dès les premiers jours de l’opération, le nombre de prisonniers atteignit des dizaines de milliers. L’occasion se présentait de retirer l’Empire austro-hongrois de la guerre. Après les sévères revers de la campagne de 1915, cette opération renforce temporairement le moral de l'armée. L'opération des troupes russes dura du 22 mai (4 juin) à la fin août 1916.
Les actions réussies du Front Sud-Ouest n'ont pas été soutenues par d'autres fronts. L'état-major s'est avéré incapable d'organiser l'interaction des fronts. Les erreurs de commandement ont également eu un impact au niveau du commandement du Front Sud-Ouest et du commandement des armées du front. En conséquence, la percée de Loutsk n’a pas conduit à la chute du front ennemi ni à un succès stratégique majeur menant à la victoire dans la guerre. Cependant, l'opération en Galice revêtait une grande importance. Les Austro-Allemands ont perdu jusqu'à 1,5 million de personnes en mai-août 1916, dont jusqu'à 400 000 prisonniers (cependant, les troupes russes ont subi de lourdes pertes rien qu'en mai-juin, 600 000 personnes). La force de la machine militaire austro-hongroise, qui avait déjà subi une terrible défaite lors de la campagne de 1914 et qui put plus ou moins se relever en 1915, fut complètement ébranlée. Jusqu’à la fin de la guerre, l’Empire austro-hongrois n’était plus en mesure de mener des opérations militaires actives sans le soutien des troupes allemandes. Dans la monarchie des Habsbourg elle-même, les processus de désintégration se sont fortement intensifiés.
Pour arrêter l'avancée de l'armée russe, le commandement allemand a dû transférer 11 divisions du front occidental vers le front oriental, et les Autrichiens ont dû retirer 6 divisions du front italien. Cela a contribué à l'affaiblissement de la pression de l'armée allemande dans la région de Verdun et à la victoire globale des forces alliées dans la bataille de Verdun. Le commandement autrichien a été contraint d'arrêter l'opération du Trentin et de renforcer considérablement le groupe d'armées en Galice. L'opération du Front Sud-Ouest fut une réalisation majeure de l'art militaire, prouvant la possibilité de percer les fortes défenses de position de l'ennemi. La Roumanie, qui en 1914-1915 attendu, s'attendant à un succès majeur de l'une des parties à la Grande Guerre, prit le parti de l'Entente, qui dispersa les forces des puissances centrales. La percée de Loutsk, ainsi que la bataille de Verdun et la bataille de la Somme, marquent le début d'un tournant stratégique au cours de la guerre mondiale en faveur de l'Entente, obligeant les puissances centrales à passer à la défense stratégique en 1917.
En conséquence, cette bataille restera dans l'historiographie officielle sous le nom de "percée de Brusilov" - ce fut un cas unique où la bataille n'était pas nommée d'après un nom géographique (par exemple, la bataille de Kalka, la bataille de Koulikovo ou l'opération d'Erzurum). ou d'autres caractéristiques connexes, mais par le nom du commandant. Bien que les contemporains connaissaient l'opération comme la percée de Loutsk et la 4e bataille de Galice, ce qui était conforme à la tradition historique consistant à nommer la bataille d'après le lieu de la bataille. Cependant, la presse, majoritairement libérale, a commencé à faire l'éloge de Brusilov, tout comme elle n'a pas fait l'éloge d'autres commandants couronnés de succès de la Grande Guerre (comme Yudenich, qui a infligé de sévères défaites à l'armée turque à plusieurs reprises dans le Caucase). Dans l'historiographie soviétique, étant donné que Brusilov est passé du côté des Rouges, ce nom est resté.
Plan de la campagne de 1916
Conformément à la décision de la conférence des puissances de l'Entente à Chantilly (mars 1916) sur l'offensive générale des armées alliées à l'été 1916, l'état-major russe décide de lancer une offensive sur le front de l'Est en juin. Dans ses calculs, l'état-major russe partait de l'équilibre des forces sur le front oriental. Du côté russe, il y avait trois fronts : Nord, Ouest et Sud-Ouest. Le front nord de Kouropatkine (chef d'état-major Sivers) couvrait la direction de Saint-Pétersbourg et se composait des 12e, 5e et 6e armées. Le quartier général du front était situé à Pskov. Ils se heurtèrent à la 8e armée allemande et à une partie du groupe d'armées de Scholz. Le front occidental d'Evert défendait la direction de Moscou. Elle comprenait les 1re, 2e, 10e et 3e armées (la 4e armée fut ajoutée en mai). Le quartier général du front est à Minsk. Aux troupes russes s'opposaient une partie du groupe d'armées Scholz, les 10e, 12e et 9e et une partie du groupe d'armées de Linsingen. Le front sud-ouest de Brusilov couvrait la direction de Kiev et comprenait les 8e, 11e, 7e et 9e armées. Quartier général du front - Berdichev. Le groupe d'armées de Linsingen, le groupe d'armées de Böhm-Ermoli, l'armée du Sud et la 7e armée austro-hongroise ont agi contre ces troupes. Selon Alekseev, sur trois fronts russes, il y avait plus de 1,7 millions de baïonnettes et de sabres contre plus d'un million de personnes ennemies. Les fronts du Nord et de l'Ouest avaient un avantage particulièrement important : 1,2 million de personnes contre 620 000 Allemands. Le front sud-ouest comptait 500 000 personnes contre 440 000 Austro-Allemands.
Ainsi, selon le commandement russe, sur le secteur nord du front, les troupes russes avaient une double supériorité sur l'ennemi. Cet avantage pourrait être considérablement accru une fois que les unités auraient été recrutées au complet et que les réserves auraient été transférées. Alekseev avait donc l'intention de lancer une offensive décisive dans le secteur juste au nord de la Polésie, avec les forces des fronts nord et ouest. Les groupes de frappe des deux fronts devaient avancer dans la direction générale de Vilna. Le front sud-ouest s'est vu confier une mission défensive. Brusilov n'avait qu'à se préparer à une frappe depuis la région de Rivne en direction de Kovel si l'offensive au nord réussissait.
Alekseev croyait qu'il était nécessaire de prendre l'initiative stratégique entre ses propres mains et d'empêcher l'ennemi de passer à l'offensive en premier. Il pensait qu'après l'échec de Verdun, les Allemands tourneraient à nouveau leur attention vers le théâtre de l'Est et lanceraient une offensive décisive dès que le temps le permettrait. En conséquence, l’armée russe devait soit donner l’initiative à l’ennemi et préparer sa défense, soit le devancer et attaquer. Dans le même temps, Alekseev a souligné les conséquences négatives de la stratégie défensive : nos forces étaient étendues sur un front de 1 200 kilomètres (les Anglo-Français ne défendaient que 700 km et pouvaient concentrer un plus grand nombre de forces et de moyens sans craindre les attaques ennemies) ; le réseau de communication sous-développé n'a pas permis le transfert rapide des réserves dans les quantités requises. Selon Alekseev, il était nécessaire de lancer une offensive en mai pour prévenir les actions ennemies.
Cependant, l'échec de mars (opération Naroch) a eu un effet catastrophique sur les commandants en chef des fronts nord et occidental - Alexei Kuropatkin et Alexei Evert. Toute offensive décisive leur paraissait impensable. Lors d'une réunion au quartier général le 1er (14) avril, les généraux Kuropatkin et Evert se sont prononcés pour une passivité totale ; compte tenu de l'état technique de notre armée, notre offensive devrait, à leur avis, se terminer par un échec. Cependant, le nouveau commandant en chef du front sud-ouest, Alexei Brusilov, croyait aux troupes russes et exigeait une mission offensive pour son front, se portant garant de la victoire.
Selon le plan approuvé par l'état-major le 11 (24) avril, le coup principal a été porté par les troupes du front occidental en direction de Vilna. Des frappes auxiliaires ont été menées par le front nord depuis la région de Dvinsk jusqu'à Novo-Alexandrovsk et plus loin jusqu'à Vilno, ainsi que par le front sud-ouest en direction de Loutsk. En lien avec la situation difficile sur le front italien, où les troupes austro-hongroises ont lancé l'opération Trentin en mai 1916 et ont menacé de percer le front et de retirer l'Italie du camp de l'Entente, les alliés se sont tournés vers la Russie avec une demande urgente d'accélérer le début de l'offensive afin de retirer les troupes ennemies des directions italiennes. En conséquence, le quartier général russe a décidé de lancer une offensive plus tôt que prévu.
Ainsi, au lieu de deux coups principaux portés par les forces des fronts nord et occidental, il a été décidé de porter un coup décisif par les forces d'un seul - le front occidental. Le Front Nord a soutenu cette offensive par une frappe auxiliaire. La tâche du front sud-ouest, qui était censé lancer une attaque auxiliaire sur Loutsk et faciliter ainsi les actions des troupes du front occidental dans la direction principale, a considérablement changé.
L'opération offensive était différente dans la mesure où elle ne prévoyait pas la profondeur de l'opération. Les troupes étaient censées percer les défenses ennemies et leur infliger des dégâts ; le développement de l’opération n’était pas envisagé. On pensait qu'après avoir surmonté la première ligne de défense, une deuxième opération visant à percer la deuxième ligne serait préparée et menée. Le haut commandement russe, compte tenu des Français et de sa propre expérience, ne croyait pas à la possibilité de percer les défenses ennemies d’un seul coup. Pour percer la deuxième ligne de défense, une nouvelle opération s’imposait.
Préparation de l'opération
Après que le quartier général eut adopté le plan d’opérations pour la campagne de 1916, les fronts commencèrent à préparer une offensive stratégique. Avril et la majeure partie du mois de mai furent consacrés à la préparation d'une offensive décisive. Comme l'a noté l'historien militaire A. A. Kersnovsky : « Les camps d'entraînement du Front Nord étaient amples. Kouropatkine hésita, douta, perdit courage. Dans tous ses ordres, il y avait une crainte infondée d'un débarquement allemand en Livonie, à l'arrière du front nord.» En conséquence, Kouropatkine demandait constamment des renforts et envoyait toutes les troupes (au total 6 divisions d'infanterie et 2 divisions de cavalerie) pour garder la côte de la mer Baltique. Ainsi, il a affaibli le groupe de frappe, censé soutenir l'attaque principale du front occidental.
Une situation similaire se présentait sur le front occidental d'Evert, dont les troupes devaient jouer un rôle majeur dans l'opération. Evert ne pouvait pas être accusé de mauvais travail; il a effectué une paperasse titanesque, bombardé littéralement les troupes d'innombrables ordres, instructions, instructions, essayant de fournir littéralement chaque petit détail. Le commandement du front occidental russe était guidé par l'expérience du front français, mais il ne parvenait pas à créer la sienne ni à trouver une issue à l'impasse stratégique de la guerre de positions. En conséquence, derrière l'agitation du quartier général du front occidental, il y avait un sentiment d'incertitude quant à leur propre force, et les troupes le ressentaient. Evert a concentré 12 corps des 2e et 4e armées de Smirnov et Ragoza pour attaquer Vilna dans la région de Molodechensk - 480 000 soldats contre 80 000 Allemands. De plus, derrière eux en deuxième ligne, dans la réserve du quartier général se trouvaient 4 corps (dont les 1re et 2e gardes, corps de cavalerie de la garde). Cependant, le commandant en chef a estimé que cela ne suffisait pas. Et plus la date limite pour le début de l'offensive du 18 mai approchait, plus Evert était découragé. Au dernier moment, alors que l'opération était déjà préparée, il modifia soudainement tout le plan et, au lieu d'attaquer Vilna, choisit une attaque sur Baranovichi, transférant le quartier général de la 4e armée dans une nouvelle direction. Il a exigé un délai pour préparer une nouvelle grève – du 18 au 31 mai. Et il a immédiatement demandé une nouvelle prolongation – jusqu'au 4 juin. Cela a irrité même le calme Alekseev et il a ordonné une attaque.
Les meilleurs préparatifs pour l'offensive ont été effectués sur le front sud-ouest. Lorsque le commandant en chef Ivanov céda le front à Broussilov, il qualifia ses armées d'« inaptes au combat » et qualifia l'offensive en Galice et en Volyn de « désespérée ». Cependant, Brusilov a réussi à inverser cette tendance défavorable et à redonner confiance aux troupes dans leurs capacités. Certes, Kaledin et Sakharov (8e et 11e armées) n'attendaient rien de bon de l'opération, Shcherbatchev et Lechitsky (7e et 9e armées) ont fait preuve de scepticisme. Cependant, tout le monde s’est mis au travail avec énergie.
L'idée de Brusilov, qui constituait la base du plan offensif du front, était complètement nouvelle et semblait aventureuse. Avant le début de la guerre, la meilleure forme d’offensive était considérée comme contournant un ou deux flancs de l’ennemi afin de l’encercler. Cela a forcé l'ennemi à battre en retraite ou a conduit à un encerclement complet ou partiel. La guerre de position avec un front solide et bien préparé pour la défense a enterré cette méthode. Nous devions maintenant percer les défenses ennemies avec une puissante attaque frontale et subir d’énormes pertes. Ayant pleinement pris en compte l'expérience de l'offensive ratée et des tentatives de percée du front de position sur les fronts français et russe, le commandant en chef a refusé de concentrer la force de frappe en un seul endroit, toujours identifié à l'avance par le l'ennemi et exigeait qu'une offensive soit préparée sur tout le front afin de tromper l'ennemi. Brusilov a ordonné à chaque armée et à certains corps de sélectionner un site de percée et de commencer immédiatement les travaux d'ingénierie pour s'approcher de l'ennemi. Pour la même raison, la préparation de l'artillerie fut réduite pour assurer la surprise de l'attaque. Chaque commandant de l'armée devait attaquer dans la direction qu'il avait lui-même choisie. En conséquence, le front n'a pas porté un seul coup concentré, mais a lancé 20 à 30 attaques à différents endroits. Le commandement austro-allemand a été privé de la possibilité de déterminer l'emplacement de l'attaque principale et d'y concentrer l'artillerie, les troupes supplémentaires et les réserves.
Cette méthode de percée du front ennemi présentait non seulement des avantages, mais aussi de sérieux inconvénients. Il était impossible de concentrer une telle quantité de forces et de ressources sur la direction de l'attaque principale qui aurait permis de développer le premier succès. Brusilov lui-même l'a bien compris. « Chaque ligne d'action, écrit-il, a ses inconvénients, et je pensais qu'il était nécessaire de choisir la ligne d'action la plus bénéfique dans un cas donné, et de ne pas imiter aveuglément les Allemands. » "... Il peut facilement arriver", a-t-il noté, "que sur le site de l'attaque principale, nous obtenions peu ou pas de succès, mais puisque l'ennemi est attaqué par nous, un plus grand succès peut apparaître là où nous ne l'attendons pas actuellement. . Ces idées audacieuses troublèrent le haut commandement. Alekseev a essayé de s'y opposer, mais comme d'habitude, sans beaucoup d'énergie, à la fin, après avoir reçu une rebuffade de son subordonné, il s'est résigné.
Le général Brusilov a assigné le rôle principal à son flanc droit - la 8e armée de Kaledin, adjacente au front occidental, qui était censée porter le coup principal à l'ennemi. Broussilov se souvenait toujours qu'il résolvait un problème auxiliaire, que le rôle de son front était secondaire et subordonnait ses calculs au plan élaboré au quartier général. En conséquence, la direction principale du front sud-ouest, Lvov, où se trouvait la 11e armée, a été sacrifiée. Un tiers de l'infanterie (13 divisions sur 38,5) et la moitié de l'artillerie lourde (19 batteries sur 39) de l'ensemble du front sont envoyés à la 8e armée. Les armées de Kaledin se dirigeaient vers Kovel-Brest. Kaledin lui-même a décidé de porter le coup principal avec son flanc gauche en direction de Loutsk, avec des troupes bien entraînées des 8e et 40e corps.
Dans la 11e armée, le général Sakharov planifiait une percée depuis Tarnopol dans le secteur de son flanc gauche, le 6e corps. La 7e armée du général Shcherbatchev, contre laquelle se trouvait la section la plus forte du front austro-allemand, était la plus faible et ne comprenait que 7 divisions. Par conséquent, Shcherbatchev a décidé de percer les défenses ennemies là où c'était le plus facile, dans le secteur du flanc gauche du 2e corps à Yazlovets. Dans la 9e armée, Lechitsky décida de vaincre d'abord l'ennemi en Bucovine, il frappa donc avec son flanc gauche - le 11e corps renforcé, en direction sud-ouest, vers les Carpates. Puis, après avoir sécurisé le flanc gauche, il envisagea de transférer l'attaque sur le flanc droit, en Transnistrie.
Ainsi, le Front Sud-Ouest prévoyait quatre batailles, sans compter les actions de diversion et auxiliaires des autres corps. Chaque commandant de l'armée choisissait la direction de son attaque, quels que soient ses voisins. Les quatre armées attaquèrent avec leur flanc gauche. Ce qui était particulièrement grave, c'est que les 8e et 11e armées opéraient en discorde. En théorie, la 11e armée de Sakharov était censée activer son flanc droit, facilitant ainsi l'attaque principale de la 8e armée sur Loutsk. Au lieu de cela, Sakharov a dirigé tous ses efforts vers le flanc gauche, et le 17e corps, situé sur le flanc droit, n'avait pour tâche que de démontrer l'offensive. Avec une coordination normale des actions des 8e et 11e armées, la percée du front ennemi aurait pu être plus impressionnante.
Cependant, l'état-major du Front sud-ouest n'a pas cherché à lier les actions de quatre armées, voire de deux - la 8e et la 11e. Après tout, la bataille principale dans la direction stratégique sud-ouest n'était pas du tout incluse dans les calculs du quartier général russe, même comme plan «B» si l'offensive du front occidental échouait. Le rôle principal dans l'offensive stratégique a été attribué au front occidental. Le front de Brusilov n’était censé que « manifester ». Par conséquent, Brusilov a planifié plusieurs batailles, dans l'espoir de distraire et de coincer les forces austro-allemandes avec de nombreux coups. Le développement de l’offensive, en cas de percée des défenses ennemies, n’était tout simplement pas envisagé, sauf dans la direction de Loutsk dans la 8e armée, puis en fonction du succès du front occidental. Brusilov n'avait qu'un seul corps en réserve.
Les préparatifs pour percer la défense ennemie elle-même ont été parfaitement menés par les armées de Brusilov. Le quartier général de la 8e armée a bien organisé le « poing de feu », et le quartier général de la 7e armée a soigneusement préparé l'assaut de l'infanterie. Notre aviation a photographié les positions ennemies sur tout le front de l’armée sud-allemande. Sur la base de ces photographies, le quartier général de la 7e armée a dressé des plans détaillés, qui comprenaient toutes les fortifications, les passages de communication et les nids de mitrailleuses. A l'arrière de la 7e armée, des camps d'entraînement furent même érigés, où ils reproduisaient les zones de défense ennemies prévues pour l'assaut. Les troupes s'entraînaient de telle manière qu'elles se sentaient alors sur les positions ennemies comme si elles étaient chez elles. D'énormes travaux de terrassement, etc. ont été effectués.
